46 e circoncisero a viva forza tutti i bambini che trovarono nel territorio d’Israele.
47 Diedero la caccia a quelli che prima facevano i prepotenti e, grazie alla loro decisa volontà, la riscossa ebbe successo.
48 Essi difesero la legge di Dio contro la prepotenza dei pagani e del re, e i traditori non ebbero tregua.
49 Intanto si avvicinò per Mattatia il tempo di morire. Egli disse ai suoi figli:«Ora trionfano la superbia e l’ingiustizia. Questo è il tempo della distruzione e della collera divina.
50 Ma voi, figlioli, difendete la nostra Legge e siate pronti a dare la vostra vita per l’alleanza che Dio ha fatto con i nostri antenati.
51 Prendete come esempio quello che un tempo hanno compiuto i nostri antenati.Grande sarà la vostra gloria e vi farete un nome immortale.
52 Abramo non è stato forse fedele a Dio nella prova? Per questo Dio lo ha considerato giusto.