1 ところが、財産が増え、人気の高まったヨシャパテ王は、イスラエルの王アハブの娘を、息子の嫁に迎えることになり、アハブと縁を結んだのです。
2 数年して、サマリヤにアハブ王を訪ねると、王は大宴会を開き、たくさんの羊や牛を料理してふるまいました。 そのあとで王は、ラモテ・ギルアデの攻撃作戦に参加しないかと持ちかけました。
3-5 「よろしいですとも。 どこまでも、あなたについて行きますよ。 わが軍はあなたの指揮下にあるようなものです。 それにしても、まず、神様にうかがいを立ててみようじゃありませんか。」 ヨシャパテ王は二つ返事で答えました。そこでアハブ王は、おかかえの異教の預言者四百人を集め、「ラモテ・ギルアデへ攻め上るべきだろうか、それとも、やめるべきだろうか」と尋ねました。「行きなさい。 勝利はまちがいありません。」 彼らは口々に答えました。
6-7 ところが、ヨシャパテ王は満足しません。 「ここには、神の預言者はいないのですか。 神の預言者にも、同じ質問をしてみたいですな。」「一人だけいます。 あまり好かん男ですがね。 イムラの子でミカヤといいますが、いつも悪いことしか預言しないときてるんです。」「ま、そんなことは言わず、彼の言うことも聞いてみましょう。」
8 そこで、イスラエルの王は側近の一人を呼び、「急いで、イムラの子ミカヤを呼んでまいれ」と命じました。
9 王衣をまとった二人の王が、威儀を正して、サマリヤの門の入口にある広場の王座につくと、その前で、預言者たちが次々に預言しました。
10 その一人、ケナアナの子ゼデキヤは、あらかじめ作っておいた鉄の角を取り出し、「神様のお告げです。 陛下はこれらの角でシリヤ軍を突き倒し、皆殺しにします」と預言しました。
11 ほかの預言者もみな、同じように預言しました。 「さあ、ラモテ・ギルアデに攻め上りなさい。 勝利はまちがいありません。」
12 ミカヤを呼びに行った使いの者は、事の成り行きを告げ、すべての預言者が、この戦争は王の勝利に終わる、と預言したことを話しました。使いの者は、思いきってミカヤに言いました。 「あなたも、ほかの預言者たちに合わせて、王様のお気に召すようなことを話してくれませんか。」
13 ミカヤはきっぱり答えました。 「神様にかけて誓います。 私は神様がおっしゃることを、そのまま話します。」
14 彼が王の前に出ると、王はさっそく尋ねました。 「ミカヤ。 ラモテ・ギルアデに攻め上るべきだろうか、それとも、やめるべきだろうか。」「攻め上るがよろしい！ 大勝利はまちがいありません。」
15 王は語気を強めて言いました。 「いったい、何度、神様がお語りになること以外はしゃべるな、と言わせるつもりか。」
16 「私は幻の中で、イスラエル中の人々が、まるで羊飼いのいない羊のように、山々に散らされているのを見ました。 すると神様が、『彼らの主人は殺されたから、彼らを家へ連れ帰れ』と仰せになったのです。」
17 王はヨシャパテ王に、はき捨てるように言いました。「お話ししたとおりでしょう。 いつも、悪いことしか預言しないんですよ。」
18 ミカヤはことばを続けました。 「神様のお告げはまだあります。私は、神様が御使いの大軍に囲まれて、御座についておられるのを見ました。
19-20 その時、神様はおっしゃったのです。 『だれか、アハブ王をラモテ・ギルアデとの戦いに誘い出し、戦死させるようにする者はおらぬか。』いろいろな提案が出されましたが、ついに、ある霊が進み出て、『私にやらせてください』と言いました。神様が、『どういうふうにやるのか』とお尋ねになると、
21 霊は答えました。 『王のすべての預言者にうその預言をさせます。』神様は、『それはよい。 そのようにせよ』とおっしゃいました。
22 それで、ご覧のとおり、陛下の預言者はうその預言をしたのです。 実際は、正反対のことを、神様は告げておられるのです。」
23 すると、ケナアナの子ゼデキヤは、つかつかと歩み寄ってミカヤの頬をたたき、「このうそつきめっ！ いつ、神の御霊が私を離れて、おまえに乗り移ったというのか」とわめきたてました。
24 「あなたが奥の間に隠れるようになった時、ほんとうのことがわかります。」
25 イスラエルの王は、こう言いつけました。 「この男を捕らえて、市長アモンとわが子ヨアシュに渡し、
26 『この男を牢に入れ、戦いから無事に戻って来るまで、わずかなパンと水をあてがっておけと、王が命じた』と言うがよい。」
27 ミカヤは答えました。 「もし、陛下が無事お戻りになるようなことがあるなら、神様は私をとおしてお語りにならなかったことになります。」 それから、回りの人々に、「私がいま言ったことを、よく覚えておきなさい」と言いました。
28 こうして、イスラエルの王とユダの王は、それぞれの軍を率いて、ラモテ・ギルアデに攻め上りました。
29 イスラエルの王はヨシャパテ王に、「私はだれにも気づかれないように変装しますが、あなたはちゃんと王衣を着ていてください」と言いました。 二人は、口約束したとおりにして出陣したのです。
30 ところで、シリヤの王は、次のような指示を戦車隊員に与えていました。 「目標はイスラエルの王ただ一人だ！ ほかのだれにも手を出すな！」
31 シリヤ軍の戦車隊員は、王衣を着たユダの王ヨシャパテを見ると、彼こそ目あてのイスラエルの王に違いないと思って、襲いかかりました。 ヨシャパテ王は、大声で神様に助けを求めました。 それで、シリヤ軍の戦車隊員は人違いだと気づき、王から離れました。
32 イスラエルの王でないとわかると、すぐ、追うことをやめたのです。
33 ところが、シリヤ軍の兵士の一人が、何気なくイスラエル軍に矢を放つと、それがなんと、イスラエルの王の胸当てと草摺りとの間を射抜いたのです。 王は戦車の御者に、苦しい息づかいの下から言いました。 「こ、ここから抜け出させてくれ。 深手を負ってしまった。」
34 その日の戦闘は、ますます激しさを加えました。 アハブ王は戦車の背に寄りかかったまま、シリヤ軍と戦いましたが、日が西の空に沈むころ、息を引き取りました。