1 Els israelites ofenien el Senyor amb el seu mal comportament, i el Senyor els deixà caure en poder de Madian durant set anys.
2 El poder de Madian era aclaparador. Els israelites, per por dels madianites, es van fer amagatalls a les coves de les muntanyes, a les cavernes i sobre els cingles.
3 Quan els israelites havien sembrat, venien els madianites amb els amalequites i els nòmades d’orient,
4 acampaven a les seves terres i els saquejaven totes les collites, fins a la rodalia de Gaza. No deixaven al país d’Israel res per a menjar, ni ovelles, ni bous, ni ases,
5 perquè pujaven amb el seu bestiar i les seves tendes i arribaven en massa com les llagostes. Eren tants que ni ells ni els seus camells no es podien comptar. Envaïen el país i el saquejaven.
6 Per culpa de Madian els israelites van quedar reduïts a una misèria tan gran que van clamar al Senyor.
7 Així que van clamar al Senyor pel mal que els feien els madianites,