4 Ils eurent une entrevue avec les responsables des Madianites et leur dirent :– Cette multitude va venir ravager tout le pays d’alentour comme des bœufs qui broutent l’herbe des champs.A cette époque-là, Balaq, fils de Tsippor, régnait sur Moab.
5 Il envoya des messagers à Balaam, fils de Beor, qui vivait à Petor sur l’Euphrate, son pays d’origine, pour le faire venir, en lui disant :– Voici qu’un peuple est sorti d’Egypte ! Il envahit toute la région et il s’est installé vis-à-vis de mon pays.
6 Maintenant, viens, je te prie ! Maudis-moi ce peuple, car il est plus fort que moi. Peut-être parviendrai-je alors à le battre et à le chasser du pays, car je le sais, celui que tu bénis est béni, et celui que tu maudis est maudit.
7 Les responsables de Moab et ceux de Madian partirent en emportant des présents pour payer le devin. Ils arrivèrent chez Balaam et lui transmirent le message de Balaq.
8 Balaam leur répondit :– Restez ici cette nuit, et demain je vous donnerai ma réponse, selon ce que l’Eternel me dira.Les chefs moabites logèrent donc chez Balaam.
9 Dieu vint trouver Balaam et lui demanda :– Qui sont ces gens qui logent chez toi ?
10 Balaam lui répondit :– Ce sont les envoyés de Balaq, fils de Tsippor, roi de Moab, qui m’a fait dire :