16 Mais le Seigneur lui adresse ce message :« Retiens tes sanglots, sèche tes larmes,car je récompenserai ta peine.C’est moi, le Seigneur, qui le dis.Tes enfants reviendront de chez leurs ennemis.
17 Il y a donc de l’espoir pour tes descendants,déclare le Seigneur :tes enfants reviendront dans leur patrie.
18 J’ai parfaitement entendules gens d’Éfraïm se plaindre et dire :“Seigneur, tu nous as sévèrement corrigés,comme on corrige un jeune taureau mal dressé.Mais ramène-nous à toipour que nous revenions vraiment à toi,car c’est toi, Seigneur, qui es notre Dieu.
19 Oui, nous nous étions détournés de toi,mais maintenant nous le regrettons.Tu nous as fait comprendre notre faute,et maintenant nous nous frappons la poitrine,nous avons honte, nous nous sentons humiliésde ce que nous avons faitquand nous étions plus jeunes.”
20 Éfraïm est mon fils le plus cher,dit le Seigneur,c’est mon enfant préféré.Chaque fois que je dois le condamner,je continue malgré tout à penser à lui,tellement j’éprouve de tendresse pour lui.Je ne peux pas m’empêcher d’avoir pitié de lui. »*
21 Dresse des bornes le long de ta route,plante des jalons ;réfléchis à l’itinéraire que tu as parcouru,au chemin que tu as suivi,et reviens, chère Israël,reviens dans ces villes qui t’appartiennent.
22 Combien de temps encore vas-tu retarderle moment de te décider, fille rebelle ?Car le Seigneur a inventéquelque chose de nouveau sur la terre :c’est la femme qui va faire la cour à l’homme.*