1-2 Ketika tahun kelima belas pemerintahan Tiberius— yaitu raja agung kerajaan Roma, Allah memimpin Yohanes— anak Zakaria, untuk memulai pelayanannya. Pada waktu yang sama juga,Pontius Pilatus sedang menjabat sebagai gubernur di propinsi Yudea;Herodes memerintah sebagai raja di propinsi Galilea;Filipus— saudaranya, adalah raja di propinsi Iturea dan Trakonitis,dan Lisanias memerintah sebagai raja di propinsi Abilene.Dan di Yerusalem Hanas dan Kayafas menjabat sebagai imam agung.Pada waktu itulah Allah mulai menyampaikan pesan-Nya melalui Yohanes— yang tinggal di padang gurun.
3 Yohanes pun pergi berkeliling ke seluruh daerah di sekitar Sungai Yordan dan memberitakan seperti ini, “Kalian masing-masing harus bertobat dari dosa-dosamu supaya Allah mengampuni kamu. Dan untuk menunjukkan bahwa kamu mau terus mengikuti Tuhan, datanglah kepada saya supaya saya membaptis kamu.”
4 Jadi Yohanes inilah yang dimaksud oleh Allah dalam nubuatan kitab Nabi Yesaya ketika dia menulis,“Nanti akan ada orang yang berseru-seru di padang gurun seperti ini,‘Siapkanlah jalan untuk kedatangan Tuhan! Luruskanlah jalan bagi-Nya!’”
5 “Hendaklah setiap lembah ditimbun,dan setiap gunung dan bukit diratakan,setiap jalan yang berbelok-belok diluruskan,dan setiap jalan yang berlubang diperbaiki.
6 Dengan demikian setiap orang akan mendapat kesempatan untuk mengertibagaimana caranya dia dapat diselamatkan oleh Allah.”
7 Banyak orang yang datang kepada Yohanes untuk dibaptis. Dia berkata kepada mereka, “Hai kamu, keturunan ular berbisa! Janganlah kamu pikir bahwa kamu bisa melepaskan diri dari hukuman Allah yang akan datang!