18 «La lettera che mi avete mandato mi è stata letta in chiara traduzione.
19 Così ho dato ordine di fare ricerche. Abbiamo trovato che effettivamente Gerusalemme si è ribellata fin dai tempi antichi contro i re, e che in essa sono avvenuti disordini e rivolte.
20 Questa città ha avuto re potenti che comandavano su tutta la regione occidentale: tributi, tasse e imposte venivano pagati a loro.
21 Perciò date ordine a quegli uomini di sospendere i lavori di ricostruzione fino a nuove disposizioni.
22 Fate attenzione, non trascurate nulla: la situazione non deve peggiorare a danno del re».
23 Non appena la lettera del re Artaserse venne letta al governatore Recum, al segretario Simsài e agli altri funzionari, questi si precipitarono a Gerusalemme e costrinsero con la forza delle armi i rimpatriati a interrompere i lavori.
24 L’opera di ricostruzione del tempio di Gerusalemme rimase sospesa fino al ∆secondo anno del regno di Dario, re di Persia.