12 Il popolo si disperse così in tutto l’Egitto a raccogliere le stoppie da usare come paglia per i mattoni.
13 I capi li sollecitavano: «Portate a termine il vostro lavoro secondo il quantitativo stabilito, come quando c’era la paglia!».
14 I sorveglianti degli Israeliti che erano stati scelti dai capi del faraone furono bastonati e rimproverati: «Perché non avete fatto anche oggi la quantità di mattoni di prima?».
15 I sorveglianti degli Israeliti andarono dal faraone a protestare:— Perché ci tratti così?
16 Non ci danno più la paglia e ci costringono a fare la stessa quantità di mattoni di prima! Non abbiamo nessuna colpa, però siamo bastonati!
17 Egli rispose:— Siete dei fannulloni! Per questo dite: «Vogliamo andare a offrire sacrifici al Signore!».
18 Andate a lavorare! La paglia non vi sarà data, ma dovete fare la stessa quantità di mattoni!