1 Tutta la comunità degli Israeliti levò l’accampamento dal deserto di Sin, secondo l’ordine dato dal Signore. Dopo varie tappe si accamparono a Refidìm, ma là non c’era acqua potabile.
2 Allora il popolo si irritò contro Mosè, dicendo:— Dateci acqua da bere!Mosè rispose:— Perché ve la prendete con me? Perché volete mettere alla prova il Signore?
3 Ma in quel luogo il popolo soffriva una gran sete. Continuò a protestare contro Mosè dicendo:— Perché ci hai fatti uscire dall’Egitto? Vuoi farci morire di sete noi, i nostri figli e il nostro bestiame?
4 Allora Mosè implorò l’aiuto del Signore:— Che cosa devo fare per questo popolo? Ancora un po’ e mi uccideranno a colpi di pietra!
5 Il Signore rispose:— Passa davanti al popolo, e scegli alcuni anziani degli Israeliti. Va’ e porta con te il bastone con cui hai colpito l’acqua del Nilo!