1 バビロン帝国の王ベルシャツァルの治世元年のことです。 ダニエルは夢を見、それを書き留めました。 夢は次のようなものです。
2 「大海に激しい嵐が起こり、強風が四方から吹きまくっていました。
3 すると、四頭の巨大な動物が海から上がって来たのです。四頭とも、みな別の動物でした。
4 第一の動物はライオンのようで、わしの翼をつけています。 よく見ると、その翼はもぎ取られて、もう飛べなくなっており、人間のように地上に二本足で立ち、人間の心まで与えられているのです。
5 第二の動物は熊のようで、横ざまに寝ていました。 牙の間に、肋骨を三本くわえています。 すると、それに向かって、『起き上がれ！ 大ぜいの人を食らえ！』と命じる声がしました。
6 第三の奇妙な動物は、ひょうの格好をしていました。 背中には鳥の翼があり、さらに四つの頭があります。 しかも、この動物に、全人類を治める偉大な権力が与えられているのです。
7 さらに、目をこらして見ていると、第四の動物が海から姿を現わしました。 その形相の恐ろしさは、とうていことばに表わせません。 また、その強さは信じられないほどです。 巨大な鉄の牙で、餌食になった者を食い裂き、ほかの者を足で踏みつぶしてしまいました。 この第四の動物は、前に現われた動物よりはるかに荒々しく、残忍な性格で、十本の角を持っていました。