1 اِسْمَعُوا هَذَا يَا كُلَّ الشُّعُوبِ، أَصْغُوا يَا جَمِيعَ سُكَّانِ الدُّنْيَا،
2 عُظَمَاءَ وَأَدْنِيَاءَ، أَغْنِيَاءَ وَفُقَرَاءَ عَلَى السَّوَاءِ.
3 فَمِي يَنْطِقُ حِكْمَةً، وَقَلْبِي يَهْمِسُ فَهْمًا.
4 أُصْغِي بِأُذُنِي إِلَى مَثَلٍ، وَعَلَى عَزْفِ الْعُودِ أَشْرَحُ لُغْزِي.
5 لِمَاذَا أَخَافُ فِي أَيَّامِ الشَّرِّ عِنْدَمَا يُحِيطُ بِي شَرُّ مُطَارِدِيَّ؟
6 أُولَئِكَ الَّذِينَ يَتَّكِلُونَ عَلَى ثَرْوَتِهِمْ، وَيَفْتَخِرُونَ بِوَفْرَةِ غِنَاهُمْ!
7 لَا يَقْدِرُ أَحَدٌ أَنْ يَفْدِيَ أَخَاهُ، وَلَا أَنْ يُقَدِّمَ للهِ فِدْيَةً عَنْهُ.
8 لِأَنَّ فِدَاءَ النَّفْسِ بَاهِظُ الثَّمَنِ، لَا سَبِيلَ لِلْحُصُولِ عَلَيْهِ،
9 لِكَيْ نَحْيَا إِلَى الْأَبَدِ وَلَا نَرَى الْقَبْرَ.
10 فَكُلُّنَا نَرَى أَنَّ الْحُكَمَاءَ يَمُوتُونَ، وَالْجُهَلَاءَ وَالْأَغْنِيَاءَ يَهْلِكُونَ، وَيَتْرُكُونَ ثَرْوَتَهُمْ لِغَيْرِهِمْ.
11 مَعَ أَنَّهُمْ أَطْلَقُوا أَسْمَاءَهُمْ عَلَى أَرَاضِيهِمْ، فَالْآنَ الْقَبْرُ هُوَ دَارُهُمْ إِلَى الْأَبَدِ وَمَسْكَنُهُمْ مِنْ جِيلٍ إِلَى جِيلٍ.
12 فَالْإِنْسَانُ لَا يَدُومُ عَلَى الرَّغْمِ مِنْ غِنَاهُ، بَلْ يُشْبِهُ الْبَهَائِمَ الَّتِي تَفْنَى.
13 هَذَا هُوَ مَصِيرُ الَّذِينَ يَتَّكِلُونَ عَلَى أَنْفُسِهِمْ، وَمَصِيرُ أَتْبَاعِهِمِ الَّذِينَ يُوَافِقُونَ عَلَى كَلَامِهِمْ.
14 هُمْ كَالْغَنَمِ، وَالْمَوْتُ كَالرَّاعِي يَسُوقُهُمْ إِلَى الْقَبْرِ. فِي الصُّبْحِ يَتَسَلَّطُ الْأُمَنَاءُ عَلَيْهِمْ. تُمْحَى صُورَتُهُمْ، وَيَصِيرُ الْقَبْرُ دَارَهُمْ.
15 لَكِنَّ اللهَ يَفْدِي نَفْسِي مِنْ قَبْضَةِ الْمَوْتِ، لِأَنَّهُ يَأْخُذُنِي إِلَيْهِ.
16 لَا تَخَفْ إِذَا اغْتَنَى إِنْسَانٌ، وَزَادَ الْجَاهُ فِي دَارِهِ.
17 لِأَنَّهُ عِنْدَمَا يَمُوتُ، لَا يَأْخُذُ شَيْئًا مَعَهُ، وَلَا يُرَافِقُهُ الْجَاهُ.
18 وَمَعَ أَنَّهُ وَهُوَ حَيٌّ كَانَ يَعْتَبِرُ نَفْسَهُ سَعِيدًا، وَكَانَ النَّاسُ يَمْدَحُونَهُ لِغِنَاهُ،
19 لَكِنَّهُ يَلْحَقُ بِآبَائِهِ الَّذِينَ لَنْ يَرَوْا نُورَ الْحَيَاةِ مَرَّةً أُخْرَى.
20 لِأَنَّ الْإِنْسَانَ الْغَنِيَّ الَّذِي لَا يَفْهَمُ، يُشْبِهُ الْبَهَائِمَ الَّتِي تَفْنَى.