1 পরে এহুদা ও বিন্ইয়ামীনের বিপক্ষ লোকেরা শুনতে পেল যে, বন্দীদশা থেকে আগত লোকেরা ইসরাইলের আল্লাহ্ মাবুদের উদ্দেশে এবাদতখানা নির্মাণ করছে;
2 তখন তারা সরুব্বাবিল ও পিতৃ-কুলপতিদের কাছে এসে তাঁদেরকে বললো, তোমাদের সঙ্গে আমরাও নির্মাণ করি, কেননা তোমাদের মত আমরাও তোমাদের আল্লাহ্র এবাদত করি; আর যে আসেরিয়ার বাদশাহ্ এসর-হদ্দোন আমাদেরকে এই স্থানে এনেছিলেন, তাঁর সময় থেকে আমরা আল্লাহ্রই উদ্দেশে কোরবানী করে আসছি।
3 কিন্তু সরুব্বাবিল, যেশূয় ও ইসরাইলের অন্য সকল পিতৃকুলপতি তাদেরকে বললেন, আমাদের আল্লাহ্র উদ্দেশে গৃহ নির্মাণ করার বিষয়ে আমাদের সঙ্গে তোমাদের সম্পর্ক নেই; কিন্তু কাইরাস বাদশাহ্, পারস্যের বাদশাহ্, আমাদেরকে যা হুকুম করেছেন, সেই অনুসারে কেবল আমরাই ইসরাইলের আল্লাহ্ মাবুদের উদ্দেশে নির্মাণ করবো।
4 তখন দেশের লোকেরা এহুদার লোকদের হাত দুর্বল করা ও নির্মাণ ব্যাপারে তাদেরকে ভয় দেখাতে লাগল;
5 এবং তাদের অভিপ্রায় ব্যর্থ করার জন্য পারস্যের বাদশাহ্ কাইরাসের সমস্ত জীবনকাল ধরে ও পারস্যের বাদশাহ্ দারিয়ুসের রাজত্বপ্রাপ্তি পর্যন্ত টাকা দিয়ে তাদের বিরুদ্ধে মন্ত্রণাকারী নিযুক্ত করতো।
6 অহশ্বেরশের রাজত্বকালে, তাঁর রাজত্বের আরম্ভকালে, লোকেরা এহুদা ও জেরুশালেম-নিবাসীদের বিরুদ্ধে একটি অভিযোগ-পত্র লিখল।
7 আর আর্টা-জারেক্সের সময়ে বিশ্লাম, মিত্রদাৎ, টাবেল ও তার অন্য সঙ্গীরা পারস্যের বাদশাহ্ আর্টা-জারেক্সের কাছে একটি পত্র লিখল, তা অরামীয় অক্ষরে লিপিবদ্ধ ও অরামীয় ভাষায় লেখা হয়েছিল।
8 রহূম মন্ত্রী ও শিম্শয় লেখক জেরুশালেমের বিরুদ্ধে বাদশাহ্ আর্টা-জারেক্সের কাছে এই মর্মে পত্র লিখল;
9 “রহূম মন্ত্রী ও শিম্শয় লেখক ও তাদের সঙ্গী অন্য সকলে, অর্থাৎ দীনীয়, অফর্সৎখীয় টর্পলিয়, অফর্সীয়, অর্কবীয়, ব্যাবিলনীয়, শূশন্খীয়, দেহ্বীয়,
10 ও ইলামীয় লোকেরা এবং মহামহিম সম্ভ্রান্ত অস্নপ্পর কর্তৃক আনা ও সামেরিয়ার নগরে এবং ফোরাত নদীর পারে অবস্থিত অন্য সমস্ত দেশে স্থাপিত অন্য সমস্ত জাতি, ইত্যাদি।”
11 তারা বাদশাহ্ আর্টা-জারেক্সের কাছে সেই যে পত্র পাঠালেন, তার অনুলিপি এই; “ফোরাত নদীর পারের আপনার গোলামেরা, ইত্যাদি।
12 বাদশাহ্র কাছে নিবেদন এই— ইহুদীরা আপনার কাছ থেকে আমাদের এখানে জেরুশালেমে এসেছে; তারা সেই বিদ্রোহী মন্দ নগর নির্মাণ করছে; প্রাচীর সমাপ্ত করেছে, ভিত্তিমূল মেরামত করেছে।
13 অতএব বাদশাহ্র কাছে নিবেদন এই যে:, যদি এই নগর নির্মিত ও প্রাচীর স্থাপিত হয়, তবে ঐ লোকেরা কর, রাজস্ব ও মাশুল আর দেবে না, এতে পরিণামে রাজ-সরকারের ক্ষতি হবে।
14 আমরা রাজপ্রাসাদের লবণ খেয়ে থাকি, অতএব বাদশাহ্র অপমান দেখা আমাদের উচিত নয়, এজন্য লোক পাঠিয়ে বাদশাহ্কে জানালাম।
15 আপনার পূর্বপুরুষদের ইতিহাস-পুস্তক অনুসন্ধান করা হোক; সেই ইতিহাস-পুস্তকে দেখে জানতে পারবেন, এই নগর বিদ্রোহী নগর এবং বাদশাহ্দের ও প্রদেশগুলোর পক্ষে অনিষ্টকর, আর এই নগরে প্রাচীনকাল থেকে বিদ্রোহ হয়ে আসছিল, সেজন্যই এই নগর বিনষ্ট হয়।
16 আমরা বাদশাহ্কে জানালাম, যদি এই নগর নির্মিত ও এর প্রাচীর স্থাপিত হয়, তবে নদীর এপারে আপনার তখন আর কোন অধিকার থাকবে না।”
17 বাদশাহ্ রহূম মন্ত্রী, শিম্শয় লেখক ও সামেরিয়া-নিবাসী তাদের অন্য সঙ্গীদের এবং নদীর পরের অন্য লোকদেরকে উত্তর লিখলেন,“মঙ্গল হোক, ইত্যাদি।
18 তোমরা আমাদের কাছে যে পত্র পাঠিয়েছ, তা আমার সম্মুখে স্পষ্টভাবে পাঠ করা হয়েছে।
19 আমার হুকুমে অনুসন্ধান হল ও জানা গেল, প্রাচীনকাল থেকে সেই নগর রাজদ্রোহ করে আসছিল এবং সেই স্থানে বিদ্রোহ ও রাজদ্রোহ হত।
20 আর জেরুশালেমে পরাক্রমশালী রাজারাও ছিলেন, তাঁরা নদীর পারের সকলের উপরে রাজত্ব করতেন এবং তাঁদেরকে কর, রাজস্ব ও মাশুল দেওয়া হত।
21 সেই লোকদেরকে নিবৃত্ত থাকতে এবং যতদিন আমার কাছ থেকে কোন হুকুম প্রচারিত না হয়, তত দিন ঐ নগরের নির্মাণ কাজ বন্ধ রাখতে হুকুম দাও।
22 সাবধান, এই কাজে তোমরা শিথিল হয়ো না; রাজ-সরকারের ক্ষতিজনক অপচয় কেন হবে?”
23 পরে রহূমের শিম্শয় লেখকের ও তাদের সঙ্গী লোকদের কাছে বাদশাহ্ আর্টা-জারেক্সের পত্র পাঠ হবামাত্র তারা শীঘ্র জেরুশালেমে ইহুদীদের কাছে গিয়ে শক্তি ও বলপ্রয়োগে তাদেরকে ঐ কাজ থেকে নিবৃত্ত করলো।
24 তখন জেরুশালেমের আল্লাহ্র গৃহের কাজ বন্ধ হয়ে গেল; পারস্যের বাদশাহ্ দারিয়ুসের রাজত্বের দ্বিতীয় বছর পর্যন্ত নির্মাণ কাজ স্থগিত থাকলো।