1 In einer Vision gab der Herr dem Propheten Jesaja, dem Sohn des Amoz, diese Botschaft über die Stadt Babylon:
2 »Stellt ein Feldzeichen auf, oben auf einem kahlen Berg!Ruft die Soldaten,winkt sie herbei,und lasst sie durch die Tore in die Stadt der mächtigen Herren einziehen!
3 Ich, der Herr, habe dieses Heer aufgebotenund meine besten Soldaten herbeigerufen, damit sie mein Urteil vollstrecken.Sie jubeln über meine große Macht.«
4 Hört ihr das laute Getöse, das von den Bergen widerhallt?Es ist eine unzählbare Menschenmenge,ganze Völker und Königreiche sind angetreten.Der Herr, der allmächtige Gott, mustert sein Kriegsheer.
5 Aus fernen Ländern kommen sie, von weit her:der Herr und seine Truppen, die sein Gerichtsurteil vollstrecken.Sie rücken heran, um das ganze babylonische Reich zu verwüsten.
6 Schreit vor Angst, denn jetzt naht der Gerichtstag des Herrn,der Allmächtige holt zum Vernichtungsschlag aus.
7 Da werden alle vor Angst wie gelähmt sein,jeden wird der Mut verlassen.
8 Von Furcht und Schrecken sind sie gepackt,sie winden sich vor Schmerzenwie eine Frau in den Wehen.Mit totenbleichen Gesichtern starren sie einander hilflos an.
9 Ja, der Gerichtstag des Herrn kommt!An diesem grausamen Tag lässt der Herr seinem glühenden Zorn freien Lauf,er macht die Erde zu einer Wüsteund vernichtet die Sünder.
10 Dann leuchten am Himmel keine Sterne mehr,den Orion und die anderen Sternbilder sucht man vergeblich.Die Sonne ist schon verdunkelt, wenn sie aufgeht,und auch der Mond scheint nicht mehr.
11 Der Herr sagt: »Ich werde die ganze Welt bestrafen, weil sie voller Bosheit ist.Die gottlosen Übeltäter erhalten die gerechte Strafe für ihre Verbrechen.Ich mache der Großtuerei aller hochmütigen Menschen ein Ende,ich breche den Stolz der grausamen Tyrannen.
12 Nur wenige Menschen werden überleben.Sie werden schwerer zu finden sein als reines Gold,seltener noch als das edelste Gold aus Ofir.«
13 An diesem Tag wird der Himmel erzitternund die ganze Welt ins Wanken geraten,weil der Zorn des Herrn,des allmächtigen Gottes, sie trifft.
14 Alle Menschen laufen dann auseinander wie aufgescheuchte Gazellen,wie eine Schafherde ohne Hirten.Jeder versucht, zurück in seine Heimatund zu seinem Volk zu fliehen.
15 Wen man auf der Flucht entdeckt und fasst,der wird mit dem Schwert niedergestochen.
16 Vor ihren Augen wird man ihre Kinder zerschmettern,ihre Häuser plündern und ihre Frauen vergewaltigen.
17 Der Herr sagt: »Ich werde die Meder gegen diese Stadt aufstacheln.Sie lassen sich weder mit Gold noch mit Silber besänftigen.
18 Ihre Pfeile werden die jungen Männer durchbohren.Sie bringen sogar Säuglinge erbarmungslos umund haben mit den Kindern kein Mitleid.«
19 Babylon, heute noch die glanzvollste Stadt aller Königreiche,der ganze Stolz der Babylonier, wird restlos zerstört.Der Herr vernichtet siewie damals die Städte Sodom und Gomorra.
20 Danach wird Babylon nie wieder aufgebaut.Generationen kommen und gehen, doch diese Stadt bleibt unbewohnt.Nicht einmal Nomaden werden für kurze Zeit ihre Zelte dort aufschlagen,und niemals werden Hirten ihre Herden dort weiden lassen.
21 Stattdessen suchen wilde Wüstentiere zwischen den Trümmern Unterschlupf.Eulen bevölkern die ehemaligen Wohnhäuser.Strauße leben dort,und nachts kommen die Dämonen und führen ihre Tänze auf.
22 In den Hallen der Paläste hört man nur noch das Geheul der Hyänen und Schakale.Ja, Babylons Ende ist nahe, seine Strafe wird um keinen einzigen Tag hinausgeschoben.