1 »Cuando el pueblo de Israel era niño, yo lo amaba;a él, que era mi hijo, lo llamé de Egipto.
2 Pero cuanto más lo llamaba,más se apartaba de mí.Mi pueblo ofrecía sacrificios a los dioses falsosy quemaba incienso a los ídolos.
3 Con todo, yo guié al pueblo de Efraíny lo enseñé a caminar;pero ellos no comprendieron que era yo quien los cuidaba.
4 Con lazos de ternura, con cuerdas de amor,los atraje hacia mí;los acerqué a mis mejillascomo si fueran niños de pecho;me incliné a ellos para darles de comer,
5 pero ellos no quisieron volverse a mí.Por eso tendrán que regresar a Egipto,y Asiria reinará sobre ellos.
6 La espada caerá sobre sus ciudadesy acabará con sus fortalezas,destruyéndolos a causa de los planes que hacen.
7 Mi pueblo persiste en estar alejado de mí;gritan hacia lo alto, pero nadie los ayuda.
8 »¿Cómo podré dejarte, Efraín?¿Cómo podré abandonarte, Israel?¿Podré destruirte como destruí la ciudad de Admá,o hacer contigo lo mismo que hice con Seboím?¡Mi corazón está conmovido,lleno de compasión por ti!
9 No actuaré según el ardor de mi ira:no volveré a destruir a Efraín,porque yo soy Dios, no hombre.Yo soy el Santo, que estoy en medio de ti,y no he venido a destruirte.»
10 Ellos seguirán al Señor,y él rugirá como un león.Rugirá, y los suyosvendrán temblando de occidente.
11 «Como aves, vendrán temblando de Egipto;vendrán de Asiria, como palomas;y haré que habiten de nuevo en sus casas.Yo, el Señor, lo afirmo.
12 »Efraín me ha rodeado de mentiras;me ha rodeado de engaños el pueblo de Israel.Judá se ha separado de Dios,y ahora es fiel a los ídolos.