1 Gens de Juda, voici venir par-dessus les montagnesun porteur de bonne nouvelle :il annonce la paix !Célébrez vos fêtes religieuses,apportez à Dieuce que vous lui avez promis.L’homme diabolique n’envahira plus votre pays ;son pouvoir a été anéanti.
2 On monte à l’assaut contre toi, Ninive.Soldats, gardez les fortifications,surveillez les routes,préparez-vous au combat,rassemblez toutes vos forces.
3 Voici que le Seigneur restaurela grandeur des descendants de Jacob,tout comme celle d’Israël,vigne que des pillardsavaient ravagée et saccagée.
4 Les soldats de l’armée ennemieont des boucliers peints en rougeet portent des costumes écarlates.Lorsqu’ils sont prêts à l’attaque,les chars flamboient comme du feu,les lances s’agitent.
5 Les chars se lancent à l’assautà travers rues et placescomme des bêtes en furie.On dirait des torches enflammées,ils sont aussi rapides que l’éclair.
6 Le roi de Ninive fait appel à ses généraux,mais ils s’avancent en trébuchant.Les assaillants se précipitent vers les remparts,ils se placent derrière un abri.
7 Soudain, les portes qui donnent sur les fleuvessont enfoncées,au palais royal c’est la débandade !
8 On saisit la statue de la déesse, on l’emporte.Les femmes qui en prenaient soingémissent comme des colombes plaintives ;dans leur tristesse, elles se frappent la poitrine.
9 Ninive est comme un réservoirdont toute l’eau s’échappe.« Arrêtez-vous, arrêtez-vous », crie-t-on,mais aucun fuyard ne se retourne.
10 Qu’on rafle l’or et l’argent !Les richesses de la ville sont inépuisables,elle regorge d’objets précieux.
11 Pillage, saccage et ravage !Tous perdent courage ;les jambes fléchissent,les corps tremblentet les visages pâlissent.
12 Qu’est devenu le repaire du lion ?Les lionceaux y recevaient leur nourriture.Quand le lion partait en chasse,personne n’inquiétait ses petits.
13 Le lion tuait et déchirait ses proiespour la lionne et les lionceaux.Il remplissait ses tanièresde la chair déchiquetée de ses victimes.