1 Dopo *Abimelec, per liberare *Israele, vi fu Tola, figlio di Pua, figlio di Dodo, uomo d'*Issacar. Abitava a Samir, nella regione montuosa di *Efraim;
2 fu *giudice d'Israele per ventitré anni; poi morí e fu sepolto a Samir.
3 Dopo di lui vi fu Iair, il Galaadita, che fu giudice d'Israele per ventidue anni;
4 ebbe trenta figli che cavalcavano trenta asinelli e avevano trenta città, che si chiamano anche oggi i borghi di Iair e sono nel paese di *Galaad.
5 Poi Iair morí e fu sepolto a Camon.
6 I figli d'Israele continuarono a fare ciò che è male agli occhi del Signore e servirono gli idoli di *Baal e di *Astarte, gli dèi della *Siria, gli dèi di *Sidon, gli dèi di *Moab, gli dèi degli *Ammoniti e gli dèi dei *Filistei; abbandonarono il Signore e non lo servirono piú.
7 L'ira del Signore si accese contro i figli d'Israele ed egli li diede nelle mani dei Filistei e nelle mani dei figli di Ammon.
8 In quell'anno questi angariarono e oppressero i figli d'Israele; per diciotto anni oppressero tutti i figli d'Israele che erano di là dal *Giordano nel paese degli *Amorei, in Galaad.
9 I figli di Ammon attraversarono il Giordano per combattere anche contro *Giuda, contro *Beniamino e contro la casa d'Efraim; e Israele fu in grande angoscia.
10 Allora i figli d'Israele gridarono al Signore, e dissero: «Abbiamo peccato contro di te, perché abbiamo abbandonato il nostro Dio e abbiamo servito i vari Baal».
11 Il Signore disse ai figli d'Israele: «Non vi ho liberati dagli Egiziani, dagli Amorei, dai figli di Ammon e dai Filistei?
12 Quando i Sidoni, gli *Amalechiti e i Maoniti vi opprimevano e voi gridaste a me, non vi liberai dalle loro mani?
13 Eppure, mi avete abbandonato e avete servito altri dèi; perciò io non vi libererò piú.
14 Andate a gridare agli dèi che avete scelto; vi salvino essi nel tempo della vostra angoscia!»
15 I figli d'Israele dissero al Signore: «Abbiamo peccato; facci tutto quello che a te piace; soltanto, te ne preghiamo, liberaci oggi!»
16 Allora tolsero di mezzo a loro gli dèi stranieri e servirono il Signore, che si addolorò per l'afflizione d'Israele.
17 I figli di Ammon si adunarono e si accamparono in Galaad e pure i figli d'Israele si adunarono e si accamparono a Mispa.
18 Il popolo, i príncipi di Galaad, si dissero l'un l'altro: «Chi sarà l'uomo che comincerà l'attacco contro i figli di Ammon? Egli sarà il capo di tutti gli abitanti di Galaad».