1 Come collaboratori di Dio, vi esortiamo a non ricevere la grazia di Dio invano;
2 poiché egli dice: «Ti ho esaudito nel tempo favorevole, e ti ho soccorso nel giorno della salvezza». Eccolo ora il tempo favorevole; eccolo ora il giorno della salvezza!
3 Noi non diamo nessun motivo di scandalo affinché il nostro servizio non sia biasimato;
4 ma in ogni cosa raccomandiamo noi stessi come servitori di Dio, con grande costanza nelle afflizioni, nelle necessità, nelle angustie,
5 nelle percosse, nelle prigionie, nei tumulti, nelle fatiche, nelle veglie, nei digiuni;
6 con purezza, con conoscenza, con pazienza, con bontà, con lo Spirito Santo, con amore sincero;
7 con un parlare veritiero, con la potenza di Dio; con le armi della giustizia a destra e a sinistra;
8 nella gloria e nell'umiliazione, nellabuona e nella cattiva fama; considerati come impostori, eppure veritieri;
9 come sconosciuti, eppure ben conosciuti; come moribondi, eppure eccoci viventi; come puniti, eppure non messi a morte;
10 come afflitti, eppure sempre allegri; come poveri, eppure arricchendo molti; come non avendo nulla, eppure possedendo ogni cosa!
11 La nostra bocca vi ha parlato apertamente, Corinzi; il nostro cuore si è allargato.
12 Voi non siete allo stretto in noi, ma è il vostro cuore che si è ristretto.
13 Ora, per renderci il contraccambio (parlo come a figli), allargate il cuore anche voi!
14 Non vi mettete con gli infedeli sotto un giogo che non è per voi; infatti che rapporto c'è tra la giustizia e l'*iniquità? O quale comunione tra la luce e le tenebre?
15 E quale accordo fra Cristo e Beliar? O quale relazione c'è tra il fedele e l'infedele?
16 E che armonia c'è fra il *tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente, come disse Dio: «Abiterò e camminerò in mezzo a loro, sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo.
17 Perciò, uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate nulla d'impuro; e io vi accoglierò.
18 E sarò per voi come un padre e voi sarete come figli e figlie, dice il Signore onnipotente».