1 Cristo ci ha liberati per farci vivere effettivamente nella libertà. State dunque saldi in questa libertà e non ritornate a essere schiavi.
2 Ascoltatemi bene. Ve lo dico io, Paolo: se vi fate circoncidere, *Cristo non vi servirà a nulla.
3 Ancora una volta io vi dichiaro solennemente: chi si sottopone al rito della *circoncisione è impegnato a fare tutto quello che la *Legge comanda.
4 Quelli, tra voi, che pensano di salvarsi perché ubbidiscono alla Legge, sono separati da Cristo, sono privati della grazia;
5 noi invece siamo guidati dallo *Spirito di Dio, e per mezzo della fede viviamo nella continua attesa di ricevere la salvezza sperata.
6 Quando siamo uniti a Cristo Gesù, non conta nulla essere circoncisi o non esserlo. Conta solo la fede che agisce per mezzo dell’amore.
7 Eravate partiti bene; chi vi ha fatto inciampare sulla via della verità?
8 Quel che vi hanno detto per farvi cambiare idea, non viene certo da Dio che vi chiama.
9 Ma badate bene: un po’ di *lievito fa fermentare tutta la pasta.
10 Ma per quanto vi riguarda il Signore mi dà fiducia: non prenderete un’altra strada. Chi porta confusione in mezzo a voi sarà punito, chiunque egli sia.
11 Quanto a me, fratelli, se dicessi che la circoncisione è ancora necessaria, gli Ebrei non mi perseguiterebbero più, ma in questo caso la croce di Cristo non sarebbe più per loro motivo di scandalo.
12 Quelli che provocano questi disordini in mezzo a voi vadano pure a farsi castrare.
13 Fratelli, Dio vi ha chiamati alla libertà! Ma non servitevi della libertà per i vostri comodi. Anzi, lasciatevi guidare dall’amore di Dio e fatevi servi gli uni degli altri.
14 Perché chi ubbidisce a quest’unico comandamento: Ama il prossimo tuo come te stesso, mette in pratica tutta la *Legge.
15 Se invece vi comportate come bestie feroci, mordendovi e divorandovi tra voi, fate attenzione: finirete per distruggervi gli uni gli altri.
16 Ascoltatemi: lasciatevi guidare dallo *Spirito e così non seguirete i vostri desideri egoisti.
17 L’istinto egoista ha desideri contrari a quelli dello Spirito, e lo Spirito ha desideri contrari a quelli dell’egoismo. Queste due forze sono in contrasto tra loro, e così voi non potete fare quel che volete.
18 Se lo Spirito di Dio vi guida, non siete più schiavi della Legge.
19 Tutti possiamo vedere quali sono i risultati di una vita egoista: immoralità, corruzione e vizio,
20 idolatria, magia, odio, litigi, gelosie, ire, intrighi, divisioni,
21 invidie, ubriachezze, orge e altre cose di questo genere. Io ve l’ho già detto prima e ve lo dico di nuovo: quelli che si comportano in questo modo non avranno posto nel *regno di Dio.
22 Lo Spirito invece produce: amore, gioia, pace, comprensione, cordialità, bontà, fedeltà,
23 mansuetudine, dominio di sé. La Legge, certo, non condanna quelli che si comportano così.
24 E quelli che appartengono a Gesù *Cristo hanno fatto morire con lui, inchiodato alla croce, il loro egoismo con le passioni e i desideri che esso produce.
25 Perciò, se è lo Spirito che ci dà la vita, lasciamoci guidare dallo Spirito.
26 Non dobbiamo quindi più essere gonfi di orgoglio e provocarci a vicenda invidiandoci gli uni gli altri.