16 王が指示したとおり、すべての完全に焼き尽くすいけにえが神様にささげられ、過越の全儀式が、その日のうちに終わりました。
17 エルサレムに来ていた人々は、過越の儀式を守りました。 それに続く七日間、イースト菌を入れないパンを食べる祭りが行なわれました。
18 預言者サムエルの時代からこのかた、これほど盛大に、過越の祭りが祝われたことはありませんでした。 イスラエルのどの王も、この点では、ヨシヤ王に及びませんでした。 ヨシヤ王は、多くの祭司やレビ人、それにエルサレムとユダの全地、さらに遠くイスラエルの地から集まって来た人々を、この過越の祭りに参加させたのです。
19 このことがあったのは、王の治世十八年目のことでした。
20 そののち、エジプトの王ネコが、ユーフラテス川沿いのカルケミシュで、〔アッシリヤ軍と〕戦うため、大軍を率いて攻め寄せて来ました。 ヨシヤ王は、このネコ王と一戦まじえようとしたのです。
21 ところが、ネコ王は使者を立てて、こう言ってよこしました。 「ユダの王よ、あなたとは戦いたくありません。 こうして攻めて来たのは、アッシリヤ王とだけ戦うためです。 黙って行かせてください。 神様が私に、早く行けと命じておられるのです。 神様に手出しするのは、およしなさい。 さもないと、私とともにおられる神様が、あなたを滅ぼしてしまいますよ。」
22 それでも、ヨシヤ王は引き返そうとせず、かえって、軍隊を率いて、戦場となるメギドの谷へ向かいました。 わざと王服を脱ぎ、敵に気づかれないようにしていました。 ネコ王の言ったことが神様から出ていることを、信じようとしなかったのです。