1 Ikke mange av dere bør bli lærere, mine brødre, for dere vet at vi lærere skal få så mye strengere dom.
2 Alle snubler vi ofte. Den som ikke snubler og feiler med det han sier, er fullkommen og i stand til å holde hele kroppen i tømme.
3 Vi legger jo bissel i munnen på en hest for at den skal lystre oss, og da kan vi styre hele hesten.
4 Ja, selv store skip, som drives av sterke vinder, kan med et lite ror styres dit styrmannen vil.
5 Slik er det også med tungen. Den er en liten kroppsdel, men kan skryte av sin store makt. Ja, en liten ild kan sette den største skog i brann!
6 Også tungen er en ild, en verden av ondskap blant våre lemmer. Den smitter hele kroppen og setter livshjulet i brann, og selv blir den satt i brann av helvete.
7 Alt i naturen, både ville dyr og fugler, krypdyr og fisk, kan temmes og er blitt temmet av mennesket, som selv er en del av naturen.
8 Men tungen makter ikke noe menneske å temme, skiftende og ond som den er, full av dødbringende gift.
9 Med den lovpriser vi vår Herre og Far, og med den forbanner vi menneskene som er skapt i Guds bilde.
10 Fra samme munn kommer det både lovprisning og forbannelse. Slik må det ikke være, mine søsken!
11 Strømmer det vel friskt og bittert vann fra samme kilde?
12 Mine søsken, kan vel et fikentre bære oliven eller en vinstokk bære fiken? Like lite kan en salt kilde gi friskt vann.
13 Er noen av dere vis og forstandig? Da må han vise det i gjerning, i et rett liv preget av den ydmykhet som visdommen gir.
14 Men bærer dere bitter misunnelse og selvhevdelse i hjertet, da må dere ikke skryte og lyve mot sannheten.
15 Den slags visdom kommer ikke ovenfra, men er jordisk og sjelelig, ja, demonisk.
16 For hvor misunnelse og selvhevdelse rår, der er det uorden og alt som er ondt.
17 Men visdommen ovenfra er først og fremst ren, dernest er den fredselskende, forsonlig og føyelig, rik på barmhjertighet og gode frukter, upartisk og uten hykleri.
18 Og rettferdigheten er en frukt som blir sådd i fred og vokser fram for dem som skaper fred.