8 David stuurde Joab samen met zijn beste soldaten en het hele leger van Israël erop af.
9 Het leger van Ammon ging hen tegemoet en stelde zich op voor de stadspoorten van Medeba. Ondertussen bevond het huurlingenleger zich nog steeds op de vlakte.
10 Joab zag dat hij het risico liep te worden ingesloten door vijandelijke troepen. Daarom deelde hij zijn troepen in twee en en stelde één groep op tegenover de Syriërs.
11 De andere groep, onder commando van zijn broer Absai, koos de Ammonieten als tegenstanders.
12 ‘Als de Syriërs te sterk zijn voor mij, kom mij dan te hulp,’ drukte Joab zijn broer op het hart, ‘en als de Ammonieten te sterk voor jou zijn, kom ik jou helpen.
13 Wees moedig en laten wij ons als mannen gedragen om het volk en de steden van onze God te beschermen. En moge de Here doen wat Hem het beste lijkt.’
14 Joab en zijn mannen vielen de Syriërs aan, die na een korte strijd op de vlucht sloegen.