1 Uma mosca morta infeta e inutiliza um bom perfume; uma pequena insensatez fica mais cara do que grande sabedoria e honra.
2 O pensamento do sábio pende para o bem, o pensamento do insensato pende para o mal.
3 O insensato mostra, por onde quer que passe, que não tem juízo, ainda que vá sempre dizendo que os outros é que são insensatos.
4 Se aquele que manda se irrita contra ti, não deixes o teu lugar, pois o remédio é enfrentar com calma as grandes dificuldades.
5 Há ainda outro mal que tenho visto neste mundo e que provém dum erro praticado pelos governantes:
6 colocam-se os ignorantes nos melhores lugares, enquanto as pessoas que têm valor ficam no fundo da escala.
7 Veem-se escravos a cavalo e príncipes a andar a pé, como escravos.
8 Quem abre um buraco cai nele, e o que arromba um muro é mordido por uma serpente.
9 O que anda a retirar pedras magoa-se com elas e o que racha lenha corre o risco de se ferir.
10 Se o machado está mal afiado e ninguém o afia, é preciso fazer muito mais esforço. Consegue-se melhor resultado quando se age com sabedoria.
11 Se a serpente morde, antes de se deixar encantar, de que serve o trabalho do encantador?
12 As palavras do sábio granjeiam-lhe estima, mas o palavreado do insensato só o arruína.
13 Começa por dizer coisas insensatas e acaba por afirmar as maiores tolices.
14 O insensato tem sempre muitas coisas para dizer. Mas a verdade é que do futuro ninguém sabe nada. Quem é que sabe informá-lo do que vai acontecer?
15 O esforço dos insensatos esgota-os de tal maneira que nem sabem como se vai para a cidade.
16 Ai do país em que o rei é uma criança e os ministros se banqueteiam desde manhã cedo.
17 Feliz o país em que o rei é nobre de nascimento e em que os ministros comem quando devem, para recompor as suas forças e não para se embriagarem.
18 O preguiçoso deixa cair a trave da casa e aquele que cruza os braços deixa-a inundar.
19 Para festejar, faz-se um banquete e bebe-se vinho para dar alegria à vida. Mas para tudo isso é necessário dinheiro.
20 Não critiques o rei, nem sequer em pensamento; não digas mal do rico, nem que seja no teu quarto, porque as aves podem levar a tua voz e transmitir a tua informação.