1 Eram estes os descendentes de Aarão e de Moisés, quando o Senhor falou a Moisés no monte Sinai.
2 Os filhos de Aarão chamavam-se: Nadab, que era o mais velho, Abiú, Eleazar e Itamar.
3 Estes são os nomes dos filhos de Aarão, que foram consagrados sacerdotes e investidos da função sacerdotal.
4 Nadab e Abiú morreram diante do santuário do Senhor, no deserto do Sinai, ao apresentarem ao Senhor, uma oferta de incenso contra as normas estabelecidas. Não deixaram filhos. Eleazar e Itamar continuaram a exercer a sua função de sacerdotes, com Aarão, seu pai.
5 O Senhor disse a Moisés:
6 «Manda aproximar a tribo de Levi, para permanecerem junto do sacerdote Aarão e ficarem às suas ordens.
7 Devem ficar de guarda diante da tenda do encontro ao seu serviço e de todos os israelitas, cumprindo as funções sagradas do santuário.
8 Devem cuidar de todos os objetos da tenda do encontro, assegurando a guarda em nome dos israelitas e cumprindo as funções sagradas do santuário.
9 Coloca os levitas às ordens de Aarão e dos seus filhos, para estarem inteiramente dedicados ao seu serviço, em nome dos israelitas.
10 Faz com que só Aarão e os seus filhos exerçam a função de sacerdotes. Se algum estranho a essa função se aproximar do santuário, será condenado à morte.»
11 O Senhor disse ainda a Moisés:
12 «Sou eu que escolho para mim os levitas, dentre todo o povo de Israel, em substituição dos filhos, nascidos do primeiro parto.
13 De facto, os israelitas, nascidos do primeiro parto pertencem-me a mim, desde o dia em que fiz morrer os primogénitos dos egípcios. Nesse dia, reservei para mim todos os que, em Israel, forem fruto do primeiro parto, tanto homens como animais. Esses pertencem-me a mim! Eu sou o Senhor!»
14 O Senhor disse a Moisés, no deserto do Sinai:
15 «Faz o recenseamento dos levitas, por famílias e clãs, registando o nome de todos os homens com mais de um mês de idade.»
16 Moisés fez esse recenseamento, conforme a ordem que tinha recebido do Senhor.
17 São estes os nomes dos filhos de Levi: Gerson, Queat e Merari.
18 Libni e Simei foram os filhos de Gerson que deram o nome às famílias descendentes dele.
19 Ameram, Jiçar, Hebron e Uziel foram os filhos de Queat que deram o nome a outras tantas famílias descendentes dele.
20 Mali e Muchi, filhos de Merari, deram igualmente o nome às duas famílias descendentes dele. Estes são, portanto, as famílias de levitas, segundo os seus clãs.
21 As famílias de Libni e Simei são descendentes de Gerson.
22 Ao todo os homens com mais de um mês de idade eram sete mil e quinhentos.
23 As famílias descendentes de Gerson acampavam atrás do santuário do lado ocidental.
24 O chefe de todo o clã de Gerson era Eliasaf, filho de Lael.
25 Os descendentes de Gerson estavam encarregados de guardar o santuário e o resto da tenda do encontro, a sua cobertura e a cortina da entrada,
26 os cortinados do átrio e a cortina da porta do átrio, que dá para o santuário e que está à volta do altar e as cordas. Estavam igualmente encarregados da conservação de todas estas coisas.
27 As famílias descendentes de Queat eram as de Ameram, Jiçar, Hebron e Uziel.
28 Eram oito mil e seiscentos os que tinham mais de um mês de idade e ficaram encarregados das funções no santuário.
29 As famílias dos descendentes de Queat estavam acampadas junto do santuário, do lado sul.
30 O chefe de clã das famílias descendentes de Queat era Eliçafan, filho de Uziel.
31 Estavam encarregados da arca da aliança, da mesa, do candelabro, dos altares e dos objetos sagrados utilizados neles e da cortina. Eram responsáveis pela conservação dessas coisas.
32 Eleazar, filho do sacerdote Aarão, era o principal responsável pelos chefes dos levitas e pelos que estavam encarregados do serviço do santuário.
33 As famílias de Mali e de Muchi eram descendentes de Merari.
34 Eram em número de seis mil e duzentos os recenseados que tinham mais de um mês de idade.
35 Suriel, filho de Abiail era o chefe de clã das famílias descendentes de Merari. Os descendentes de Merari acampavam do lado norte do santuário.
36 Estavam encarregados das pranchas do santuário, das suas trancas, colunas e suportes, de todos os seus objetos e da sua conservação.
37 Ocupavam-se também das colunas que estavam à volta do átrio com os seus suportes, estacas e cordas.
38 Diante do santuário e da tenda do encontro, do lado oriental, acampavam Moisés, Aarão e os seus filhos. Eram estes os encarregados da guarda do santuário, em nome dos israelitas; e se algum estranho tentasse exercer essa função era condenado à morte.
39 A totalidade dos levitas recenseados por Moisés e Aarão, em obediência às ordens do Senhor, contando todos os que tinham mais de um mês de idade, era de vinte e dois mil, no conjunto das várias famílias.
40 O Senhor disse a Moisés: «Faz o recenseamento, entre o povo de Israel, de todos os primeiros filhos do sexo masculino com mais de um mês de idade e faz a lista dos seus nomes.
41 Em vez dos israelitas nascidos dum primeiro parto, deves entregar-me os levitas. Eu sou o Senhor! E os animais dos levitas serão também para mim, em vez das primeiras crias dos animais dos israelitas.»
42 Moisés fez o recenseamento de todos os israelitas nascidos dum primeiro parto, tal como o Senhor lhe tinha mandado.
43 A lista dos filhos de sexo masculino, com mais de um mês de idade, nascidos dum primeiro parto, totalizou vinte e dois mil duzentos e setenta e três.
44 O Senhor disse então a Moisés:
45 «Põe de parte os levitas para que me pertençam, e os seus animais em substituição dos animais dos israelitas, pois os levitas pertencem-me. Eu sou o Senhor!
46 E para resgatar os duzentos e setenta e três israelitas nascidos dum primeiro parto que ultrapassem o número dos levitas,
47 exige cinco moedas por cada um deles, usando para isso a medida-base do santuário, que é de dez gramas para cada moeda.
48 Entrega essas moedas a Aarão e aos seus filhos, como resgate por aqueles que ultrapassem o número dos levitas.»
49 Moisés recebeu o montante do resgate por aqueles que ultrapassavam o número dos levitas.
50 E assim recebeu pelos israelitas nascidos dum primeiro parto mil trezentas e sessenta e cinco moedas de prata.
51 Entregou depois aquela quantia a Aarão e aos seus filhos, conforme as ordens que tinha recebido do Senhor.