1 «Quando Israel era menino, eu o ameie desde o Egito chamei-o por filho.
2 Mas depois, quanto mais os chamava,mais eles se afastavam de mim.Ofereciam sacrifícios aos ídolos de Baale queimavam incenso em honra dos falsos deuses.
3 Fui eu que ensinei Efraim a dar os primeiros passos,segurando-o pelos braços.Mas não percebeu que era eu quem cuidava dele.
4 Prendia-os com laços de delicadeza e de amor.Eu era para eles aquele que os poupavade apanharem com o chicote na cara:inclinava-me para lhes dar de comer.
5 Terá que voltar para a terra do Egitomas a Assíria é que será o seu rei.Tudo isto, porque recusou voltar para mim.
6 Por isso, a espada será desembainhada contra as suas cidades,destruirá os sacerdotes de oráculoe devorará os conselheiros.
7 O meu povo agarra-se à sua apostasia;por mais que lhes digam para se levantarem,não fazem caso nenhum.
8 E, no entanto, como poderei deixar-te, Efraim?Como poderei entregar-te, Israel?Como poderia eu tratar-vosà maneira das cidades de Admá e de Seboim?Tal ideia dá voltas ao meu coraçãoe comovem-se as minhas entranhas.
9 Não cederei ao ardor da minha cólera,não pensarei mais em destruir Efraim.É que eu sou Deus e não um homem.No meio de ti, Efraim, sou o Deus santoe não o inimigo que invade a cidade.
10 Os exilados virão atrás de mim, seu Senhor;eu rugirei como um leãoe perante tais rugidos,os seus filhos acorrerão pressurosos do outro lado do mar.
11 Comovidos, virão do Egito, como pardais em revoadae da Assíria como um bando de pombas.E eu farei que habitem de novo em sua casa.Palavra do Senhor!»