1 Când Domnul , Dumnezeul vostru, va fi nimicit neamurile din țara pe care El v-o dă, după ce o veți fi luat în stăpânire și veți fi locuit în cetățile și în casele lor,
2 atunci să alegeți trei cetăți în țara pe care Domnul , Dumnezeul vostru, v-o dă în stăpânire.
3 Să construiți drumuri până la ele și să împărțiți teritoriul țării, pe care Domnul , Dumnezeul vostru, v-o dă ca moștenire, în trei părți, astfel încât orice ucigaș să se refugieze acolo.
4 Aceasta este porunca privitoare la ucigașul care se va refugia acolo ca să trăiască, atunci când îl va omorî fără voie pe semenul său, fără să-i fi fost dușman mai dinainte.
5 De exemplu, dacă un om se va duce la pădure împreună cu semenul lui ca să taie lemne și, ridicând securea cu mâna pentru a tăia lemnul, i se va desprinde fierul securii din mâner și-l va lovi pe semenul său omorându-l, el va trebui să se refugieze într-una din cetățile acestea ca să-și salveze viața.
6 Altfel, s-ar putea ca atunci când îl va urmări pe ucigaș, răzbunătorul sângelui, cuprins de mânie, să-l ajungă din urmă deoarece distanța va fi prea mare și să-l omoare pe cel ce nu era vinovat de moarte, pentru că nu-l dușmănise mai dinainte pe semenul său.
7 De aceea v-am poruncit să alegeți trei cetăți.