1 Вот как должны думать о нас: как о слугах Христовых, которым доверено проповедовать тайные истины Божьи.
2 Тем слугам, которым доверены такие важные обязательства, необходимо показать своему Господину, что они достойны доверия.
3 Не вы мой Господин, и поэтому ваше мнение по поводу моего служения мне совершенно неважно, даже если любой суд человеческий осудит меня, мне всё равно. Более того, моё личное мнение о служении, совершаемым мною — неважно,
4 так как моя совесть чиста, но не по этой причине я оправдан. Господь мне судья,
5 а потому не судите ни о чём, пока не настало надлежащее время, когда придёт Господь. Он озарит Светом скрытое во тьме и сделает явными побуждения сердца. Тогда Бог воздаст хвалу каждому, какую кто заслуживает.
6 Братья и сёстры! Ради вашего блага я всё это применил к себе и к Аполлосу, чтобы на нашем примере вы могли понять смысл выражения: «не следует идти дальше того, что написано в Писании», чтобы вы не исполнились гордыни и не отдавали одному предпочтение перед другим.
7 Кто говорит, что ты лучше других? И что имеешь ты такого, что не было тебе дано? А если всё было дано тебе, то почему ты похваляешься, как будто это не дар?
8 Сейчас вы думаете, что у вас есть всё, что вам нужно, вы уже богаты и без нас стали царями. И я бы хотел, чтобы вы в самом деле были царями, тогда и мы могли бы царствовать вместе с вами!
9 Однако мне кажется, что Бог сделал нас, апостолов, последними из последних, осуждёнными на смерть, так как мы стали зрелищем для всего мира: для Ангелов и для людей.
10 Мы — глупцы ради Христа, вы же мудры во Христе. Мы — слабы, а вы сильны. Вы в почёте, а нас презирают.
11 Мы до сих пор терпим голод, томимся жаждой, едва одеты, нас избивают, мы бездомны.
12 Мы тяжко трудимся собственными руками. Когда нас поносят, мы благословляем; когда нас преследуют, мы терпим.
13 Когда люди злословят против нас, мы утешаем. Мы как отбросы для мира, прах, попираемый всеми до сегодняшнего дня.
14 Я пишу это не для того, чтобы вы устыдились, но наставляю вас, как своих любимых детей.
15 Потому что, хотя у вас десять тысяч наставников во Христе, но не много отцов. Я же стал вашим отцом во Христе Иисусе через Благовестие.
16 Потому я молю вас, чтобы вы следовали моему примеру.
17 Вот почему послал я к вам Тимофея. Он — моё дорогое и преданное дитя в Господе, и он напомнит вам о моей жизни во Христе Иисусе, как я учу об этом повсюду в каждой церкви.
18 Но некоторые из вас вознеслись в своей гордыне, будто бы полагают, что я никогда к вам больше не приду.
19 Но если будет угодно Господу, я вскоре навещу вас, и тогда сам увижу, насколько сильны эти красноречивые гордецы.
20 Потому что Царство Божье зависит не от красноречия, а от силы.
21 Чего хотите вы? Вы хотите, чтобы я пришёл к вам с наказанием или с любовью и кротостью?