1 После этого Муса и Харун пришли к фараону и сказали:– Так говорит Вечный, Бог Исраила: «Отпусти Мой народ, чтобы он устроил Мне праздник в пустыне».
2 Фараон ответил:– Кто такой Вечный, чтобы мне слушаться Его и отпустить Исраил? Я не знаю Вечного и не отпущу Исраил.
3 Они сказали:– Бог евреев явился нам. Отпусти нас на три дня в пустыню – принести жертвы Вечному, нашему Богу, чтобы Он не наказал нас мором или мечом.
4 Царь Египта ответил:– Муса и Харун, зачем вы отвлекаете народ от работы? Ступайте работать!
5 И ещё добавил фараон:– Ваш народ стал многочисленным, а вы хотите, чтобы он перестал работать.
6 В тот же день фараон приказал надсмотрщикам над народом и старостам:
7 – Не давайте больше этому народу солому для изготовления кирпичей – пусть идут и собирают сами.
8 Но требуйте от них такое же количество кирпичей, как и прежде. Норму не убавляйте. Они ленивы и потому кричат: «Пойдём, принесём жертву нашему Богу».
9 Прибавьте им работы, пусть трудятся и не обращают внимания на лживые речи.
10 Надсмотрщики и старосты вышли и сказали народу:– Вот что говорит фараон: «Я больше не буду давать вам солому.
11 Идите и собирайте её сами, где найдёте, но норма не будет уменьшена».
12 И народ рассеялся по Египту собирать жнивьё, чтобы заменить им солому.
13 Надсмотрщики вынуждали их, говоря:– Выполняйте каждый день такую же норму, как и тогда, когда у вас была солома.
14 А старост исраильтян, которых надзиратели фараона поставили над ними, били и спрашивали:– Почему ни вчера, ни сегодня вы не сделали такого же количества кирпичей, как и прежде?
15 Старосты исраильтян пришли к фараону и взмолились:– Зачем ты так поступаешь со своими рабами?
16 Солому нам не дают, а кирпичи велят делать! Посмотри, как бьют нас! Вина лежит на твоём народе.
17 Фараон сказал:– Лентяи, вот вы кто, лентяи! Поэтому вы и говорите: «Пойдём, принесём жертву Вечному».
18 Ступайте работать. Солому вам давать не будут, но положенное количество кирпичей делайте.
19 Старосты исраильтян поняли, что попали в беду, когда им сказали: «Не уменьшайте ежедневной нормы кирпичей».
20 Выйдя от фараона, они нашли Мусу и Харуна, которые ждали их,
21 и сказали:– Пусть Вечный увидит, что вы наделали, и накажет вас. Вы сделали нас ненавистными фараону и его приближённым. Вы вложили им в руки меч, чтобы они убили нас.
22 Муса обратился к Вечному и сказал:– Владыка, зачем Ты навёл на этот народ беду? Для чего Ты послал меня?
23 С тех пор как я ходил к фараону говорить от Твоего имени, он стал обращаться с народом ещё более жестоко, а Ты ничего не сделал, чтобы спасти Свой народ.