1 凡事都有定期,天下每一事務都有定時。
2 生有時,死有時;栽種有時,拔出有時;
3 殺戮有時,醫治有時;拆毀有時,建造有時;
4 哭有時,笑有時;哀慟有時,跳舞有時;
5 丟石頭有時,撿石頭有時;懷抱有時,不抱有時;
6 尋找有時,失落有時;保存有時,拋棄有時;
7 撕裂有時,縫補有時;沉默有時,說話有時;
8 喜愛有時,恨惡有時;戰爭有時,和平有時。
9 這樣,做事的人在他所勞碌的事上得到甚麼益處呢?
10 我觀看上帝給世人的擔子,使他們在其中勞苦:
11 上帝造萬物,各按其時成為美好,又將永恆安放在世人心裏;然而上帝從始至終的作為,人不能測透。
12 我知道,人除了終身喜樂納福,沒有一件幸福的事。
13 並且人人吃喝,在他的一切勞碌中享福,這也是上帝的賞賜。
14 我知道上帝所做的都必存到永遠;無所增添,無所減少。上帝這樣做,是要人在他面前存敬畏的心。
15 現今的事以前就有了,將來的事也早已有了,並且上帝使已過的事重新再來。
16 我又見日光之下,應有公平之處有奸惡,應有公義之處也有奸惡。
17 我心裏說:「上帝必審判義人和惡人,因為在那裏,各樣事務,一切工作,都有定時。」
18 我心裏說:「為世人的緣故,上帝考驗他們,讓他們看見自己不過像走獸一樣。」
19 因為世人遭遇的,走獸也遭遇,所遭遇的都一樣:這個怎樣死,那個也怎樣死,他們都有一樣的氣息。人不能強於走獸,全是虛空;
20 都歸一處,都是出於塵土,也都歸於塵土。
21 誰知道人的氣息是往上升,走獸的氣息是下入地呢?
22 總而言之,人能夠在他經營的事上喜樂,是最好不過了,因為這是他應得的報償。他身後的事誰能領他回來看呢?