1 我將這一切事放在心上，詳細研究這些，就知道義人和智慧人，並他們的作為都在上帝手中；或是愛，或是恨，都在他們面前，但人不能知道。
2 凡臨到眾人的際遇都一樣：義人和惡人，好人，潔淨的人和不潔淨的人，獻祭的和不獻祭的，都一樣。好人如何，罪人也如何；起誓的如何，怕起誓的也如何。
3 在日光之下發生的一切事中有一件禍患，就是眾人的際遇都一樣，並且世人的心充滿了惡；活着的時候心裏狂妄，後來就歸死人那裏去了。
4 與一切活人相連的，那人還有指望，因為活着的狗勝過死了的獅子。
5 活着的人知道必死；死了的人毫無所知，也不再得賞賜，因為他們的名已被遺忘。
6 他們的愛，他們的恨，他們的嫉妒，早就消滅了。在日光之下所發生的一切事，他們永不再有份了。
7 你只管歡歡喜喜吃你的飯，心中快樂喝你的酒，因為上帝已經悅納你的作為。
8 你的衣服要時時潔白，你頭上也不要缺少膏油。
9 在你一生虛空的日子，就是上帝賜你在日光之下虛空的日子，當與你所愛的妻快活度日，因為那是你一生中在日光之下勞碌所得的報償。
10 凡你手所當做的事，要盡力去做；因為在你所必須去的陰間沒有工作，沒有謀算，沒有知識，也沒有智慧。
11 我轉而回顧日光之下，快跑的未必能贏，強壯的未必戰勝，智慧的未必得糧食，聰明的未必得財富，有學問的未必得人喜悅，全在乎各人遇上的時候和機會。
12 人不知道自己的定期。魚被險惡的網圈住，鳥被羅網捉住，禍患的時刻忽然臨到，世人陷在其中也是如此。
13 我見日光之下有一樣智慧，在我看來是偉大的，
14 就是有一人口稀少的小城，遇大君王前來攻擊，修築營壘，將城圍困。
15 城中有一個貧窮的智慧人，他用智慧救了那城，卻沒有人記念那窮人。
16 我就說，智慧勝過勇力；然而那貧窮人的智慧被人藐視，他的話也無人聽從。
17 寧可聽智慧人安靜的話語，不聽掌權者在愚昧人中的喊聲。
18 智慧勝過打仗的兵器；但一個罪人能敗壞許多善事。