1 基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。基列生了耶弗他。
2 基列的妻子也給他生了幾個兒子。他妻子生的兒子長大後，就把耶弗他趕出去，說：「你不可在我們父家繼承產業，因為你是別的女人生的兒子。」
3 耶弗他就逃離他的兄弟，住在陀伯地。有些無賴的人聚集在他那裏，與他一同出入。
4 過了些日子，亞捫人攻打以色列。
5 亞捫人攻打以色列的時候，基列的長老去請耶弗他從陀伯地回來。
6 他們對耶弗他說：「請你來作我們的指揮官，好讓我們跟亞捫人打仗。」
7 耶弗他對基列的長老說：「你們不是恨我，把我趕出父家嗎？現在你們遭遇急難，為何到我這裏來呢？」
8 基列的長老對耶弗他說：「現在我們回到你這裏，是要請你同我們去跟亞捫人打仗，作基列所有居民的領袖。」
9 耶弗他對基列的長老說：「若你們請我回去跟亞捫人打仗，耶和華把他們交給我，我就作你們的領袖。」
10 基列的長老對耶弗他說：「有耶和華在你我之間作證，我們必定照你的話做。」
11 於是耶弗他與基列的長老同去，百姓就立耶弗他作他們的領袖和指揮官。耶弗他在米斯巴將他一切的事陳述在耶和華面前。
12 耶弗他派使者到亞捫人的王那裏，說：「你與我有甚麼相干，竟來到我這裏攻打我的地呢？」
13 亞捫人的王對耶弗他的使者說：「因為以色列從埃及上來的時候佔據我的地，從亞嫩河到雅博河，直到約旦河。現在你要和平歸還這些地方！」
14 耶弗他又派使者到亞捫人的王那裏，
15 對他說：「耶弗他如此說：以色列並沒有佔據摩押地和亞捫人的地。
16 以色列人從埃及上來，是經過曠野到紅海，來到加低斯。
17 那時，以色列派使者去以東王那裏，說：『求你讓我穿越你的地。』以東王卻不聽。以色列又照樣派使者去摩押王那裏，他也不肯。於是以色列人就住在加低斯。
18 他們又經過曠野，繞過以東地和摩押地，到摩押地的東邊，在亞嫩河邊安營，並沒有進入摩押的境內，因為亞嫩河是摩押的邊界。
19 以色列派使者去亞摩利王，就是希實本王西宏那裏；以色列對他說：『求你讓我們穿越你的地，到我自己的地方去。』
20 西宏卻不信任以色列，不讓他們穿越他的疆界。他召集了他的眾百姓在雅雜安營，與以色列爭戰。
21 耶和華－以色列的上帝將西宏和他的眾百姓都交在以色列手中，以色列人就擊殺他們，佔領了那地居民亞摩利人的全地。
22 他們佔領了亞摩利人所有的疆土，從亞嫩河到雅博河，從曠野直到約旦河。
23 耶和華－以色列的上帝如今從他百姓以色列面前趕出亞摩利人，你竟要佔領它嗎？
24 你不是已經得了你的神明基抹賜給你的地為業嗎？耶和華－我們的上帝在我們面前所趕出的，我們也要得它為業。
25 現在你比西撥的兒子摩押王巴勒還強嗎？他真的曾與以色列爭執，或是真的與他們爭戰了嗎？
26 以色列人住希實本和所屬的鄉鎮，亞羅珥和所屬的鄉鎮，以及沿着亞嫩河的一切城鎮，已經有三百年了。在這期間，你們為甚麼不取回呢？
27 我並沒有得罪你，你卻要攻打我，加害於我。願審判人的耶和華今日在以色列人和亞捫人之間判斷是非。」
28 但亞捫人的王不聽耶弗他傳達給他的話。
29 耶和華的靈降在耶弗他身上，他就經過基列和瑪拿西，經過基列的米斯巴，又從基列的米斯巴過到亞捫人那裏。
30 耶弗他向耶和華許願，說：「你若真的將亞捫人交在我手中，
31 我從亞捫人那裏平平安安回來的時候，無論誰先從我家門出來迎接我，就要歸給耶和華，我必將他獻上作為燔祭。」
32 於是耶弗他往亞捫人那裏去，與他們爭戰。耶和華將他們交在他手中，
33 他就徹底擊敗他們，從亞羅珥到米匿，直到亞備勒‧基拉明，攻取了二十座城。這樣，亞捫人就在以色列人面前被制伏了。
34 耶弗他回米斯巴去，到了自己的家，看哪，他女兒拿着手鼓跳舞出來迎接他。她是耶弗他的獨生女，除她以外，沒有別的兒女。
35 耶弗他一看見她，就撕裂衣服，說：「哀哉！我的女兒啊，你使我非常悲痛，叫我十分為難了。因為我已經向耶和華開了口，不能收回。」
36 他女兒對他說：「我的父親啊，你既向耶和華開了口，就當照你口中所說的向我行，因為耶和華已經在你的仇敵亞捫人身上為你報了仇。」
37 她又對父親說：「我只求你這一件事，給我兩個月，讓我和同伴下到山裏，好為我的童貞哀哭。」
38 耶弗他說：「你去吧！」他就讓她離開兩個月。她和同伴去了，在山裏為她的童貞哀哭。
39 過了兩個月，她回到父親那裏，父親就照所許的願向她行了。她從來沒有親近男人。於是以色列中有個風俗，
40 每年按着日期以色列的女子要去為基列人耶弗他的女兒哀哭四天。