1 我将这一切事放在心上，详细研究这些，就知道义人和智慧人，并他们的作为都在上帝手中；或是爱，或是恨，都在他们面前，但人不能知道。
2 凡临到众人的际遇都一样：义人和恶人，好人，洁净的人和不洁净的人，献祭的和不献祭的，都一样。好人如何，罪人也如何；起誓的如何，怕起誓的也如何。
3 在日光之下发生的一切事中有一件祸患，就是众人的际遇都一样，并且世人的心充满了恶；活着的时候心里狂妄，后来就归死人那里去了。
4 与一切活人相连的，那人还有指望，因为活着的狗胜过死了的狮子。
5 活着的人知道必死；死了的人毫无所知，也不再得赏赐，因为他们的名已被遗忘。
6 他们的爱，他们的恨，他们的嫉妒，早就消灭了。在日光之下所发生的一切事，他们永不再有份了。
7 你只管欢欢喜喜吃你的饭，心中快乐喝你的酒，因为上帝已经悦纳你的作为。
8 你的衣服要时时洁白，你头上也不要缺少膏油。
9 在你一生虚空的日子，就是上帝赐你在日光之下虚空的日子，当与你所爱的妻快活度日，因为那是你一生中在日光之下劳碌所得的报偿。
10 凡你手所当做的事，要尽力去做；因为在你所必须去的阴间没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。
11 我转而回顾日光之下，快跑的未必能赢，强壮的未必战胜，智慧的未必得粮食，聪明的未必得财富，有学问的未必得人喜悦，全在乎各人遇上的时候和机会。
12 人不知道自己的定期。鱼被险恶的网圈住，鸟被罗网捉住，祸患的时刻忽然临到，世人陷在其中也是如此。
13 我见日光之下有一样智慧，在我看来是伟大的，
14 就是有一人口稀少的小城，遇大君王前来攻击，修筑营垒，将城围困。
15 城中有一个贫穷的智慧人，他用智慧救了那城，却没有人记念那穷人。
16 我就说，智慧胜过勇力；然而那贫穷人的智慧被人藐视，他的话也无人听从。
17 宁可听智慧人安静的话语，不听掌权者在愚昧人中的喊声。
18 智慧胜过打仗的兵器；但一个罪人能败坏许多善事。