1 以色列人起行,在摩押平原、约旦河东,对着耶利哥安营。
2 以色列人向亚摩利人所行的一切事,西拨的儿子巴勒都看见了。
3 摩押人因以色列民甚多,就大大惧怕,心内忧急,
4 对米甸的长老说:「现在这众人要把我们四围所有的一概舔尽,就如牛舔尽田间的草一般。」那时西拨的儿子巴勒作摩押王。
5 他差遣使者往大河边的毗夺去,到比珥的儿子巴兰本乡那里,召巴兰来,说:「有一宗民从埃及出来,遮满地面,与我对居。
6 这民比我强盛,现在求你来为我咒诅他们,或者我能得胜,攻打他们,赶出此地。因为我知道,你为谁祝福,谁就得福;你咒诅谁,谁就受咒诅。」
7 摩押的长老和米甸的长老手里拿着卦金,到了巴兰那里,将巴勒的话都告诉了他。
8 巴兰说:「你们今夜在这里住宿,我必照耶和华所晓谕我的回报你们。」摩押的使臣就在巴兰那里住下了。
9 上帝临到巴兰那里,说:「在你这里的人都是谁?」
10 巴兰回答说:「是摩押王西拨的儿子巴勒打发人到我这里来,说:
11 『从埃及出来的民遮满地面,你来为我咒诅他们,或者我能与他们争战,把他们赶出去。』」
12 上帝对巴兰说:「你不可同他们去,也不可咒诅那民,因为那民是蒙福的。」
13 巴兰早晨起来,对巴勒的使臣说:「你们回本地去吧,因为耶和华不容我和你们同去。」
14 摩押的使臣就起来,回巴勒那里去,说:「巴兰不肯和我们同来。」
15 巴勒又差遣使臣,比先前的又多又尊贵。
16 他们到了巴兰那里,对他说:「西拨的儿子巴勒这样说:『求你不容什么事拦阻你不到我这里来,
17 因为我必使你得极大的尊荣。你向我要什么,我就给你什么;只求你来为我咒诅这民。』」
18 巴兰回答巴勒的臣仆说:「巴勒就是将他满屋的金银给我,我行大事小事也不得越过耶和华—我上帝的命。
19 现在我请你们今夜在这里住宿,等我得知耶和华还要对我说什么。」
20 当夜,上帝临到巴兰那里,说:「这些人若来召你,你就起来同他们去,你只要遵行我对你所说的话。」
21 巴兰早晨起来,备上驴,和摩押的使臣一同去了。
22 上帝因他去就发了怒;耶和华的使者站在路上敌挡他。他骑着驴,有两个仆人跟随他。
23 驴看见耶和华的使者站在路上,手里有拔出来的刀,就从路上跨进田间,巴兰便打驴,要叫它回转上路。
24 耶和华的使者就站在葡萄园的窄路上;这边有墙,那边也有墙。
25 驴看见耶和华的使者,就贴靠墙,将巴兰的脚挤伤了;巴兰又打驴。
26 耶和华的使者又往前去,站在狭窄之处,左右都没有转折的地方。
27 驴看见耶和华的使者,就卧在巴兰底下,巴兰发怒,用杖打驴。
28 耶和华叫驴开口,对巴兰说:「我向你行了什么,你竟打我这三次呢?」
29 巴兰对驴说:「因为你戏弄我,我恨不能手中有刀,把你杀了。」
30 驴对巴兰说:「我不是你从小时直到今日所骑的驴吗?我素常向你这样行过吗?」巴兰说:「没有。」
31 当时,耶和华使巴兰的眼目明亮,他就看见耶和华的使者站在路上,手里有拔出来的刀,巴兰便低头俯伏在地。
32 耶和华的使者对他说:「你为何这三次打你的驴呢?我出来敌挡你,因你所行的,在我面前偏僻。
33 驴看见我就三次从我面前偏过去;驴若没有偏过去,我早把你杀了,留它存活。」
34 巴兰对耶和华的使者说:「我有罪了。我不知道你站在路上阻挡我;你若不喜欢我去,我就转回。」
35 耶和华的使者对巴兰说:「你同这些人去吧!你只要说我对你说的话。」于是巴兰同着巴勒的使臣去了。
36 巴勒听见巴兰来了,就往摩押京城去迎接他;这城是在边界上,在亚嫩河旁。
37 巴勒对巴兰说:「我不是急急地打发人到你那里去召你吗?你为何不到我这里来呢?我岂不能使你得尊荣吗?」
38 巴兰说:「我已经到你这里来了!现在我岂能擅自说什么呢?上帝将什么话传给我,我就说什么。」
39 巴兰和巴勒同行,来到基列·胡琐。
40 巴勒宰了牛羊,送给巴兰和陪伴的使臣。
41 到了早晨,巴勒领巴兰到巴力的高处;巴兰从那里观看以色列营的边界。