1 撒母耳死了，以色列众人都聚集起来，为他哀哭，把他埋葬在拉玛他自己的家里。大卫起身，下到巴兰的旷野去。
2 在玛云有一个人，他的产业在迦密。他是一个很富有的人，有绵羊三千只，山羊一千只，那时他正在迦密剪羊毛。
3 那人名叫拿八，他的妻子名叫亚比该。这女人既聪明，又美丽。但那男人为人粗暴，又行事凶恶。他是个迦勒族的人。
4 大卫在旷野听说拿八正在剪羊毛，
5 就差派十个仆人，对他们说：“你们上迦密去见拿八，以我的名义向他问安。
6 你们要这样说：‘愿你长寿！愿你平安！愿你的家平安！愿你所有的一切都平安！
7 现在我听说有人为你剪羊毛。你的牧人与我们在一起的时候，我们都没有侮辱他们；他们在迦密的日子，也从没有遗失过甚么。
8 你可以问问你的仆人，他们必会告诉你。愿我派来的这些仆人在你眼前蒙恩，因为我们是在好日子来的，请你把手中所有的，随便赏赐一点给你的仆人和你的儿子大卫。’”
9 大卫的仆人到了，就以大卫的名义，把这些话都对拿八说了，然后等候答复。
10 拿八回答大卫的仆人说：“大卫是谁？耶西的儿子是谁？现在离开主人逃走的仆人太多了。
11 我怎能把我的饼、我的水，和我为剪羊毛的人宰杀的肉，给那些我不知道从哪里来的人呢？”
12 于是大卫的仆人转回原路，回去了。他们到了以后，就把这一切话都告诉大卫。
13 大卫对跟随他的人说：“你们各人都佩上刀。”他们各人就佩上自己的刀，大卫也佩上自己的刀。跟随大卫上去的约有四百人，有二百人留下来看守器具。
14 拿八的一个仆人告诉拿八的妻子亚比该说：“大卫从旷野派遣使者来向我们的主人问候，主人却辱骂了他们。
15 但是，那些人对我们很好。我们在田野与他们往来的时候，他们都没有侮辱我们，我们也从没有遗失过甚么。
16 我们与他们在一起牧羊的日子，他们日夜都作保护我们的墙。
17 现在，你要想一想，看看你该怎么办，因为灾祸必定临到我们的主人和他的全家。他是一个性情凶恶的人，没有人敢对他说话。”
18 亚比该急忙拿了两百个饼、两皮袋酒、五只预备好了的羊、十七公斤烘好了的穗子、一百个葡萄饼、两百个无花果饼，都驮在驴背上，
19 然后对她的仆人说：“你们先去，我随着你们来。”这事她却没有告诉她的丈夫拿八。
20 亚比该骑着驴，正从山坡下来，忽见大卫和跟随他的人也正从对面迎着她走下来，亚比该就与他相遇了。
21 大卫曾经说过：“我在旷野看守这人一切所有的，使他一切所有的一样也没有失落，实在是白费心机了。他竟然对我以恶报善。
22 如果我让这人一切所有的，就是一个男丁，留到明天早晨， 神怎样惩罚大卫的仇敌，愿他也怎样加倍惩罚我。”
23 亚比该见了大卫，就急忙从驴背下来，俯伏在大卫面前，脸伏于地，向他叩拜。
24 她又俯伏在大卫的脚前，说：“我主啊，愿这罪孽归我。求你容婢女向你讲话，求你听婢女所说的话。
25 请我主不要把这个性情凶恶的人拿八放在心上。因为他的名字怎样，他的为人也怎样。他名叫拿八，他也真是愚笨。我主派来的仆人，你的婢女并没有看见。
26 我主啊，现在我指着永活的耶和华，又在你面前起誓，耶和华既然阻止了你流人的血，又阻止了你亲手报仇，愿你的仇敌和那些谋害我主的人，都像拿八一样。
27 现在，请把你婢女给我主带来的这礼物，赐给跟随我主的仆人。
28 求你饶恕你婢女的过犯。耶和华必为我主建立一个坚固的家，因为我主为耶和华争战；在你一生的日子里，在你身上也找不到甚么过错。
29 虽然有人起来追赶你，寻索你的命，我主的性命必得保全在耶和华你的 神生命的囊中。至于你仇敌的命，耶和华却要甩去，像从甩石机甩出去一样。
30 将来耶和华照着他应许的一切善待了你，立了你作以色列的领袖的时候，
31 我主就不致因为无缘无故流人的血或亲自报仇而良心不安，心里有愧了。耶和华恩待了我主以后，求你记念你的婢女。”
32 大卫对亚比该说：“耶和华以色列的 神是应当称颂的！他今天差派你来迎接我。
33 你的智慧和你的为人也是应当称赞的，因为你今天阻止了我流人的血，又阻止了我亲手报仇。
34 我指着那拦阻了我加害你的永活的耶和华以色列的 神起誓，如果你不及时来迎见我，到明天早晨，拿八所有的男丁必不留一个。”
35 大卫从亚比该手中接受了她带来给他的东西，就对她说：“你平平安安回家去吧！你看，我已经听了你的话，也答应了你的请求。”
36 亚比该到了拿八那里，他正在家中摆设筵席，好象帝王的筵席一样。拿八心里畅快，喝得烂醉如泥，所以无论大事小事亚比该都没有告诉他，直到第二天早晨。
37 到了早晨，拿八酒醒了，他的妻子才把这些事告诉他，他就吓得魂不附体，立刻中风瘫痪了。
38 大约过了十天，耶和华击打拿八，他就死了。
39 大卫听见拿八死了，就说：“耶和华是应当称颂的，因为他为我伸了拿八羞辱我的冤，又阻止了仆人行恶，也使拿八的恶归到他自己的头上。”于是大卫派人去对亚比该说要娶她作他的妻子。
40 大卫的仆人到了迦密去见亚比该，对她说：“大卫差派我们到你这里来，要娶你作他的妻子。”
41 亚比该就起来，面伏于地叩拜，说：“婢女愿意作女仆，洗我主人的脚！”
42 亚比该急忙起来，骑上驴，带着五个跟随她的女仆，跟从大卫的使者去了，就作了大卫的妻子。
43 大卫先娶了耶斯列人亚希暖，她们二人都作了他的妻子。
44 扫罗已经把他的女儿米甲，就是大卫的妻子，赐给了迦琳人拉亿的儿子帕提作妻子。