1 Judas oyó hablar de la fama de los romanos: que eran poderosos, que se mostraban benévolos con todos sus aliados y que sellaban tratados de amistad con cuantos acudían a ellos. Además, eran guerreros valerosos.
2 Le hablaron de sus campañas guerreras y de las hazañas que habían protagonizado en las Galias* cuando las dominaron y las sometieron a tributo;
3 le hablaron también de lo que habían hecho en España, adueñándose de sus minas de plata y de oro,
4 y de cómo se habían apoderado de su territorio gracias a su sensatez y constancia, pese a la gran distancia que lo separaba de su propio país. De cómo habían derrotado y aplastado a reyes venidos desde los confines de la tierra: a unos los habían vencido y a otros los habían obligado a pagar un tributo anual.
5 También habían derrotado y sometido a Filipo y a Perseo, reyes de Macedonia, y a otros que se habían levantado contra ellos.
6 De igual manera habían derrotado a Antíoco el Grande, rey de Asia, que les presentó batalla con ciento veinte elefantes, caballería, carros de combate y un ejército muy numeroso.
7 A este lo hicieron prisionero y le obligaron, tanto a él como a sus sucesores, a pagar un elevado tributo, a entregar rehenes y a ceder
8 sus mejores provincias: India, Media y Lidia, que más tarde entregaron al rey Eumenes.
9 También se enteró Judas de que los griegos habían proyectado aniquilar a los romanos;
10 pero estos, enterados de sus planes, enviaron a un solo general a combatirlos. Fueron muchos los griegos que murieron; además los romanos se llevaron cautivas a sus mujeres y a sus hijos, saquearon sus bienes, se posesionaron de sus tierras, destruyeron sus fortalezas y esclavizaron a la población hasta el día de hoy.
11 De la misma manera destruyeron y sometieron a servidumbre a otros reinos e islas que se les habían opuesto. En cambio, con sus amigos y con quienes buscaban su protección, mantenían una leal amistad.
12 Han dominado a reyes cercanos y lejanos, y son temidos por todos los que oyen hablar de ellos.
13 En realidad, los únicos que reinan son los que ellos ayudan a reinar; y como están en la cúspide del poder, deponen a los que quieren.
14 Sin embargo, ninguno de ellos trata de ceñirse la corona ni se reviste de púrpura para enaltecerse.
15 Han establecido un Senado y cada día se reúnen en él trescientos veinte senadores, con el fin de deliberar sobre los asuntos del pueblo y sobre lo que más conviene al orden público.
16 Cada año confían a un solo hombre la autoridad y gobierno del país, y todos le obedecen, sin que entre ellos haya envidias ni celos.
17 Judas escogió a Eupólemo, hijo de Juan y nieto de Acós, y a Jasón, hijo de Eleazar, y los envió a Roma para concertar allí un tratado de amistad y alianza,
18 y para liberarse del yugo de los griegos, que trataban de esclavizar a Israel.
19 Emprendieron el muy largo camino a Roma y, al llegar, se presentaron ante el Senado, diciendo:
20 — Judas Macabeo, junto con sus hermanos y el pueblo judío, nos han enviado para concertar con ustedes un tratado de paz y para que nos cuenten entre sus aliados y amigos.
21 La propuesta agradó a los romanos,
22 y esta es la copia de la carta que, escrita en planchas de bronce, se envió a Jerusalén como memoria de aquel tratado de paz y alianza.
23 “¡Que los romanos y la nación judía tengan prosperidad por siempre en el mar y en la tierra, y que la espada enemiga quede lejos de unos y de otros!
24 Si una guerra llegara a amenazar primero a Roma, o a alguno de sus aliados, en cualquier lugar del Imperio,
25 la nación judía luchará de todo corazón a su lado, según lo que exijan las circunstancias;
26 y no darán al enemigo trigo, armas, dinero o naves. Así lo ha establecido Roma, aceptando los judíos este compromiso sin ninguna compensación.
27 Pero si una guerra amenaza primero al pueblo judío, los romanos lucharán con denuedo a su lado, según lo que exijan las circunstancias,
28 y no darán al enemigo trigo, armas, dinero o naves. Así lo ha establecido Roma y así cumplirá lealmente este compromiso.
29 Estas son las cláusulas del tratado entre los romanos y el pueblo judío.
30 Si posteriormente, unos u otros deciden añadir o quitar algo de lo establecido, lo harán de común acuerdo, y lo que se añada o se quite tendrá carácter obligatorio”.
31 Con referencia a los daños que el rey Demetrio había causado a los judíos, los romanos dijeron que ya le habían escrito en estos términos: “¿Por qué has impuesto tu pesado yugo sobre los judíos, nuestros amigos y aliados?
32 Si vuelven a quejarse de ti, defenderemos sus derechos y te haremos la guerra por mar y por tierra”.