1 Paroles du roi Lemouel, maximes que sa mère lui a enseignées :
2 Que te dirai-je, mon fils ?Que te conseillerai-je, ô mon fils bien-aimé ?Que te dirai-je, fils appelé de mes vœux ?
3 Ne gaspille pas tes forces avec les femmes,ne te laisse pas mener par celles qui perdent les rois.
4 Il ne convient pas aux rois, Lemouel,non, il ne convient pas aux rois de boire du vin,ni à ceux qui gouvernent d’aimer les boissons enivrantes,
5 car, après avoir bu, ils pourraient oublier les loiset léser les droits des victimes de la misère.
6 Que l’on donne plutôt les boissons enivrantes à celui qui va périr,et du vin à qui a le cœur malheureux.
7 Qu’il boive et qu’il oublie sa misère,qu’il ne se souvienne plus de son tourment !
8 Ouvre la bouche pour défendre ceux qui ne peuvent parler,pour défendre les droits de tous ceux qui sont délaissés.
9 Oui, parle pour prononcer de justes verdicts.Défends les droits des malheureux et des pauvres !
10 Heureux celui qui trouve | une femme vaillante,elle a bien plus de prix | que des perles précieuses.
11 Son mari a confiance en elle,il ne manquera pas | de biens dans sa maison.
12 Tous les jours de sa vie, | elle lui fait du bien,et non du mal.
13 Elle cherche avec soin | du lin et de la laineet elle les travaille | de ses mains diligentes.
14 Comme un vaisseau marchand,elle amène des vivres | de loin en sa demeure.
15 Quand il fait nuit encore, | elle est déjà debout,préparant pour sa maisonnée | ce qu’il faut pour mangeret elle distribue leurs tâches | à toutes ses servantes.
16 Elle pense à un champ, | alors elle l’achète.Du fruit de son travail, | elle plante une vigne.
17 Avec plein d’énergie, | elle se met à l’œuvreet active ses bras.
18 Elle constate | que ses affaires marchent bien.Jusque tard dans la nuit, | sa lampe est allumée.
19 Ses mains filent la laineet ses doigts tissent | des vêtements.
20 Elle ouvre largement | la main à l’indigentet tend les bras au pauvre.
21 Pour elle et tous les siens, | peu importe la neige,car toute sa famille | est revêtue | de doubles vêtements.
22 Elle se fait des couvertures,elle a des vêtements | de fin lin et de pourpre.
23 Son mari est connu | aux portes de la ville.Car il y siège | avec les responsables du pays.
24 Elle tisse elle-même | des habits et les vend,elle fait des ceintures | qu’elle cède aux marchands.
25 La force et la splendeur | lui servent de parure.C’est avec le sourire | qu’elle envisage l’avenir.
26 Ses paroles sont sages,elle dispense avec bonté | l’enseignement.
27 Elle veille à la bonne marche | de sa maisonet ne se nourrit pas | du pain de la paresse.
28 Ses enfants, dès leur lever, | la disent bienheureuse,et son mari aussi | fait son éloge :
29 « Il y a bien des filles | qui montrent leur valeur,mais toi, tu les surpasses toutes. »
30 La grâce est décevante | et la beauté fugace ;la femme qui révère l’Eternel | est digne de louanges.