1 Message qu’Ésaïe, fils d’Amots reçut du Seigneur ; il est intitulé “Babylone” :
2 « Sur une montagne dénudée,dressez un signal, dit le Seigneur.Avertissez à grands cris les guerriers.Faites-leur signe de la main, qu’ils entrentpar les portes des volontaires !
3 Je commande moi-mêmeaux hommes qui me sont consacrés,j’ai convoqué mes soldats d’élite,les joyeux champions de mon honneur,pour manifester ma colère. »
4 Écoutez ce bruit sur les montagnes :on dirait une foule immense.Écoutez ce grondement de royaumes,de nations rassemblées.Le Seigneur de l’universpasse en revue l’armée qui va combattre.
5 Ils arrivent d’un pays lointain,du bout de l’horizon,pour dévaster tout le pays :c’est le Seigneur et ceux dont il se sertpour manifester sa fureur.
6 Entonnez une complainte,car le jour du Seigneur n’est pas loin,il vient comme un désastre,envoyé par le Dieu très-grand.
7 C’est pourquoi tous les bras sont inertes,les hommes perdent courage.
8 Les voilà démoralisés,saisis de douleurs et de crampes,se tordant de souffrancecomme une femme au moment d’accoucher.Ils se tournent stupéfaits l’un vers l’autre,leur visage est brûlant d’émotion.
9 Voici venir le jour du Seigneur,jour de colère impitoyableet d’ardente indignation.Il va réduire le paysen un désert sinistre,et en exterminer les coupables.
10 Les étoiles dans le cielet les constellationscessent de scintiller.Le soleil, dès qu’il se lève, est obscurci,et la lune ne répand plus sa clarté.
11 « J’interviendrai, dit le Seigneur,contre la méchanceté du monde,contre les crimes des méchants.Je mettrai fin à l’orgueil des insolents,et je rabattrai la fierté des tyrans.
12 Je rendrai les humainsplus rares que l’or fin,plus rares que l’or d’Ofir. »
13 Le ciel sera ébranlé,la terre sursautera sur place,sous l’effet de la colèredu Seigneur de l’univers,le jour où éclaterason ardente indignation.
14 Alors on croira voirdes gazelles effarouchéesou des moutons sans surveillance :chacun rejoindra son peuple,chacun regagnera son pays.
15 Le premier qu’on trouverasera criblé de flèches,et quiconque sera pristombera sous les coups d’épée.
16 Ils verront leurs enfants écrasés,leurs maisons pillées, leurs femmes violées.
17 « Je vais leur susciterdes ennemis, les Mèdes,ces gens indifférents à l’argentet qui font fi de l’or, dit le Seigneur.
18 Leurs flèches abattent les jeunes gens ;ils n’épargnent pas les nouveau-nés,ils sont sans pitié pour les enfants. »
19 Babylone, joyau de l’empire,fière parure des Babyloniens,subira le bouleversementque Dieu a infligé jadisà Sodome et à Gomorrhe.
20 Pour toujours Babylonerestera dépeuplée,de siècle en siècle inhabitée.Même les nomadesn’y dresseront pas leur tente,même les bergersn’y feront pas de halte.
21 Mais les chats sauvagesy auront leur gîte,et les hibouxhanteront ses maisons.Les autruches y feront leur demeureet les boucs y danseront.