1 Israël, ce n’est pas la peinede faire la fête jusqu’au délirecomme les autres peuples.Car tu t’es éloigné de ton Dieuen pratiquant la prostitution ;tu aimes en recevoir le salairepartout où l’on bat le blé.
2 Mais le blé qu’on bat sur l’aireet l’huile qu’on recueille au pressoirne seront pas pour toi.Le vin nouveau que tu attendste passera sous le nez.
3 Éfraïm ne pourra pas resterdans le pays du Seigneur,il devra retourner en Égypteou aller en Assyrievivre de nourritures impures.
4 Alors les gens d’Éfraïmne pourront plus répandredes offrandes de vinen l’honneur du Seigneur,ou offrir des sacrificespour lui être agréables.Pour eux la nourrituresera comme le pain de deuil :quiconque en mange se rend impur.Leur pain satisfera leur faim,mais on ne pourra l’introduiredans la maison du Seigneur.
5 Que ferez-vous pour préparerle jour du Rendez-vous,la fête du Seigneur ?
6 Quand vous quitterezvotre pays dévasté,l’Égypte vous recueillera,mais la ville de Memphissera votre tombeau.Ici les orties envahirontvos trésors en argent,et les ronces vos habitations.
7 Le moment est venuoù le Seigneur interviendra.Oui, le moment est venupour le règlement des comptes.Israël doit le savoir.« Le prophète est fou, dites-vous,l’homme inspiré divague. »Eh bien oui, mais c’est l’effetde vos innombrables crimeset de la violente hostilitéque vous lui manifestez.
8 Celui qui veille pour Éfraïmest avec mon Dieu – c’est le prophète. –Or on lui tend des pièges partout où il va.Dans la maison de son Dieuil ne rencontre qu’hostilité.
9 Vous êtes allés jusqu’au fond du malcomme jadis à Guibéa.Mais le Seigneur n’oublie pas vos crimes,il punira vos fautes.
10 « Autrefois, dit le Seigneur,Israël m’était apparucomme des raisinsqu’on trouverait en plein désert.J’avais découvert vos ancêtrescomme la toute première figuequ’on aperçoit sur un figuier.Mais à peine arrivés à Beth-Péor,ils se consacraient à Baal-la-Honteet devenaient du même coupaussi détestables eux-mêmesque leur nouvel amant.
11 La gloire des gens d’Éfraïmva s’envoler maintenantcomme une volée de moineaux :il n’y aura plus de naissances,plus d’enfants attendus,plus même d’enfants conçus !
12 Et même s’ils arriventà en élever quelques-uns,je les en priveraipour qu’il ne reste personne.Quand je leur tournerai le dos,eh bien, tant pis pour eux !
13 Éfraïm, tel que je le vois,fait de ses enfantsun gibier pour la chasse :il les laisse partir au-devant du tueur. »
14 Seigneur, s’il faut une sanction,laquelle choisir ?Rends leurs femmes incapablesd’avoir des enfants et d’allaiter !
15 « Toute leur déloyauté,dit encore le Seigneur,s’est montrée au Guilgal.C’est là que j’ai commencéà les détester.Je les chasserai donc de chez moipour le mal qu’ils ont commis ;je cesserai de les aimer.Leurs chefs sont tous des rebelles.
16 Éfraïm est bien atteint :ses racines sont desséchées,il ne portera plus aucun fruit.Et même si les femmesont encore des enfants,j’enverrai à la mortleurs précieux rejetons. »