1 Il se trouvait là un homme sans morale, nommé Shéba, fils de Bikri, un Benjaminite. Il sonna de la trompe et dit :Pas de part pour nous avec David,pas de patrimoine pour nous avec le fils de Jessé !Chacun à ses tentes, Israël !
2 Tous les hommes d’Israël laissèrent David pour suivre Shéba, fils de Bikri. Mais les hommes de Juda s’attachèrent à leur roi et l’accompagnèrent depuis le Jourdain jusqu’à Jérusalem.
3 David rentra chez lui, à Jérusalem. Le roi prit les dix concubines qu’il avait laissées pour garder la maison et il les mit dans une maison bien gardée ; il pourvut à tous leurs besoins, mais il n’alla pas avec elles ; elles furent enfermées jusqu’au jour de leur mort, vivant dans un état de veuvage.
4 Le roi dit à Amasa : Appelle-moi pour dans trois jours les hommes de Juda ; et toi, sois présent ici.
5 Amasa partit pour appeler Juda ; mais il tarda au-delà du temps que le roi lui avait fixé.
6 David dit alors à Abishaï : Shéba, fils de Bikri, va maintenant nous faire plus de mal qu’Absalom. Prends toi-même mes hommes et poursuis-le, de peur qu’il ne trouve des villes fortes et que nous ne le perdions de vue.
7 Les hommes de Joab sortirent derrière lui, avec les Kérétites et les Pélétites, et tous les guerriers ; ils sortirent de Jérusalem afin de poursuivre Shéba, fils de Bikri.
8 Lorsqu’ils furent près de la grande pierre qui est à Gabaon, Amasa arriva devant eux. Joab avait passé une ceinture sur les habits dont il était vêtu, et il avait mis une épée à sa ceinture ; elle était attachée à ses reins, dans un fourreau. Elle tomba comme Joab s’avançait.
9 Joab dit à Amasa : Comment vas-tu, mon frère ? Et de la main droite il saisit la barbe d’Amasa, pour l’embrasser.
10 Amasa ne prit pas garde à l’épée qui était dans la main de Joab ; Joab lui en donna un coup au ventre et répandit ses intestins à terre ; il n’eut pas à lui porter un second coup : Amasa mourut.Joab et Abishaï, son frère, se lancèrent à la poursuite de Shéba, fils de Bikri.
11 Un des serviteurs de Joab s’était arrêté près d’Amasa et disait : Qui est partisan de Joab et qui appartient à David, derrière Joab !
12 Amasa se roulait dans le sang au milieu de la route ; l’homme, ayant vu que tout le peuple s’arrêtait, poussa Amasa du chemin dans un champ et jeta un vêtement sur lui, parce qu’il avait vu que tous ceux qui arrivaient près de lui s’arrêtaient.
13 Quand on l’eut retiré de la route, chacun suivit Joab, afin de poursuivre Shéba, fils de Bikri.
14 Il traversa toutes les tribus d’Israël dans la direction d’Abel-Beth-Maaka, et de tous les Bérim. Ils se rassemblèrent et le suivirent.
15 Ils vinrent assiéger Shéba dans Abel-Beth-Maaka, et on éleva contre la ville un remblai ; il s’appuyait au rempart. Tout le peuple qui était avec Joab sapait la muraille pour la faire tomber.
16 Alors une femme sage se mit à crier de la ville : Ecoutez, écoutez, je vous prie, dites à Joab : « Approche jusqu’ici, je veux te parler ! »
17 Il s’approcha d’elle ; la femme dit : Est-ce toi, Joab ? Il répondit : C’est moi ! Elle lui dit : Ecoute mes paroles. Il répondit : J’écoute.
18 Alors elle dit : Autrefois on avait coutume de dire : « Qu’on interroge Abel ! » Et l’affaire était réglée.
19 Moi, je suis parmi les plus paisibles et les plus sûrs en Israël, et toi tu cherches à faire mourir une ville qui est une mère en Israël ! Pourquoi anéantirais-tu le patrimoine du Seigneur ?
20 Joab répondit : Jamais ! Jamais je n’anéantirais, jamais je ne ferais périr !
21 Il ne s’agit pas de cela. Mais un homme de la région montagneuse d’Ephraïm, nommé Shéba, fils de Bikri, a levé la main contre le roi, contre David. Livrez-le, lui seul, et je m’éloignerai de la ville. La femme dit à Joab : Eh bien, sa tête te sera jetée par la muraille !
22 La femme alla parler à tout le peuple avec sa sagesse ; ils coupèrent la tête de Shéba, fils de Bikri, et la jetèrent à Joab. Alors Joab sonna de la trompe, et ils se dispersèrent loin de la ville, chacun dans ses tentes. Puis Joab revint à Jérusalem, auprès du roi.
23 Joab commandait toute l’armée d’Israël ; Benaya, fils de Joïada, était à la tête des Kérétites et des Pélétites ;
24 Adoram était intendant des corvées ; Josaphat, fils d’Ahiloud, était archiviste ;
25 Sheva était scribe ; Tsadoq et Abiathar étaient prêtres ;
26 et Ira de Yaïr était aussi prêtre pour David.