1 エペソに住む、いつも主に忠実な、愛するクリスチャンの方々へ。神様に選ばれて、キリスト・イエスの使者となったパウロが、この手紙を送ります。
2 どうか、父なる神と、主イエス・キリストから与えられる恵みと平安が、あなたがたのものとなりますように。
3 さて、主イエス・キリストの父なる神を、どのようにほめたたえたらよいでしょう。 神様は、天上のあらゆる祝福で、私たちを祝福してくださいました。 それは、私たちがキリスト様のものとなっているからです。
4 神様は、この世界をお造りになる前から、私たちを、ご自分のものとして選んでくださいました。 それは、キリスト様が私たちのためにしてくださることに、基づいています。 そして、神様は私たちを、ご自分の目から見て、何一つ欠点のない、きよい者にしようとお定めになりました。 神様の前に立つ私たちは、その愛に包まれているのです。
5 神様の不変の計画とは、イエス・キリストを遣わし、その死によって、私たちを神様の家族の一員として迎えることでした。 それが、神様のお考えでした。
6 神様こそ、いっさいの賞賛を受けるべきお方です。 神様は、驚くばかりの恵みと愛とを、豊かに注いでくださったのです。 それは、私たちが、神様の最愛のひとり息子につながる者となったからです。
7 神の子の血を流してまで、私たちの罪を帳消しにしてくださるほど、神様の愛は大きいのです。 この神の子によって、私たちは救われました。
8 神様は、豊かな恵みを、あふれるほど注いでくださいました。 私たちをよく理解し、何が最善であるか、常にご存じだからです。
9 神様は、キリスト様を遣わしたことの隠れた理由を、私たちに知らせてくださいました。 その計画は、ずっと昔から、神様の愛のうちに決定ずみでした。
10 その目的はこうです。 すなわち、機が熟せば、私たちを、天でも地でも、あらゆる所から集めて、いつまでも、キリスト様のものとして神様のそばで過ごせるようにすることです。
11 そればかりでなく、キリスト様が成し遂げてくださったことのおかげで、私たちは、神様への喜ばしいささげ物とされています。 というのは、神様の主権的な計画の一部として、私たちは、神様のものとなるように、最初から選ばれていたのであり、すべては、ずっと昔からの、神様のお考えどおりになるからです。
12 なぜ神様は、このようになさったのでしょう。 それは、最初にキリスト様を信じた私たちに対する、こんなにもすばらしい恵みを見て、私たちが神様をほめたたえるためなのです。
13 キリスト様が成し遂げてくださったことのおかげで、あなたがたも、救いを約束する良い知らせを聞き、キリスト様を信じるようになりました。 そして、キリスト様に属する者であるという証印を、聖霊様に押していただきました。 この聖霊様については、ずっと以前から、クリスチャン全部に約束されていたことです。
14 私たちのうちに住まわれる聖霊様は、神様が約束のものを全部ほんとうに与えてくださる、という保証です。 それで、私たちに押された聖霊の証印は、神様がすでに私たちを買い上げ、ご自分のもとに引き取ってくださることを、保証するのです。 これが、栄光の神様をほめたたえる、もう一つの理由です。
15 こういうわけで、私は、主イエスに対するあなたがたの信仰と、ほかのクリスチャンに対する愛とを耳にして以来、
16 絶えず神様に感謝してきました。 いつも、あなたがたのために、こう祈り求めています。
17 どうか、主イエス・キリストの神様、すなわち栄光の父が、あなたがたに知恵を与えて、キリスト様がどのようなお方か、また何をしてくださったかを、正しく、はっきりと理解させてくださいますように。
18 また、心にあふれるほどの光が与えられて、神様が、あなたがたを召して与えようとされる将来を、はっきり見きわめることができますように。 そして、キリスト様のものとして、私たちが神様にささげられた結果、神様の豊かさがいっそう明らかになったことも、知ってほしいのです。
19 また、信じる者を助ける神様の力が、信じられないほど絶大であることを、理解してくれるようにと祈っています。
20-21 この同じ絶大な力が、キリスト様を死人の中から復活させ、ほかのどんな王、支配者、権力者、指導者よりもはるかに高い、天の神様の右の座につかせたのです。 実に、このキリスト様の栄誉は、この世だけでなく、次に来る世でも、他のすべてに、はるかにまさって輝かしいものです。
22 そして神様は、すべてをキリスト様の足の下に従わせ、キリスト様を教会の最高の頭とされました。
23 教会は、キリスト様の体であって、すべてを造り、すべてを満たすキリスト様の霊が満ちあふれる場所です。