16 町の役人たちは、私が出かけたことも、なぜ、そんなことをしたのかも知りませんでした。 この計画を、政府や宗教関係の要人にも、実際の工事にあたる人々にも、まだ打ち明けていなかったからです。
17 しかし、今や、私は人々に呼びかけました。 「諸君！ この町の惨状に目を向けてくれ。 荒れ果てたままで、門も焼け落ちている。 さあ、もう一度エルサレムの城壁を築こうではないか。 われわれの町の恥をぬぐい去ろう。」
18 私は、神様がいだかせてくださった願いや、王との話し合いのいきさつ、それに王の同意を取りつけたことなどを話しました。反応はすぐにありました。 「それはよかった。 さあ、城壁を建て直そうじゃないか。」 こうして、工事が始まったのです。
19 ところが、この話を耳にしたサヌバラテやトビヤ、アラブ人ゲシェムらは、せせら笑いました。 「何をするっていうんだ。 王様に反逆するつもりか。」
20 しかし、私は答えました。 「天の神様がお助けくださいます。 神様にお従いしている私たちは、必ずこの城壁を再建してみせます。 口出ししないでいただきたい。」