1 Quando o rei Ezequias ouviu o relato do acontecido rasgou também as suas roupas, vestiu-se de roupas grosseiras, em sinal de tristeza, e dirigiu-se ao templo do Senhor.
2 Depois enviou Eliaquim, chefe do palácio real, Chebna, o secretário, e os sacerdotes mais idosos para irem ter com o profeta Isaías, filho de Amós. Deviam ir todos vestidos de roupas grosseiras, em sinal de tristeza,
3 e dizer ao profeta: «Vimos da parte do rei Ezequias com a seguinte mensagem: “Hoje é um dia de aflição, de castigo e humilhação. Como se costuma dizer, a criança devia nascer, mas a mãe não tem força para a dar à luz.
4 O rei da Assíria enviou o seu oficial para insultar o Deus vivo. Oxalá o Senhor, teu Deus, tenha ouvido semelhantes insultos e o castigue por ter falado daquele modo. Intercede, pois, junto do Senhor em favor do que resta do seu povo.”»
5 Os enviados do rei Ezequias foram ter com Isaías;
6 este respondeu-lhes: «Vão transmitir ao vosso soberano esta mensagem do Senhor: “Ouviste os insultos que os oficiais do rei da Assíria me dirigiram. Não tenhas medo do que eles disseram.
7 Vou fazer com que o rei da Assíria receba uma certa notícia que o obrigará a regressar ao seu país, onde morrerá assassinado.”»
8 O oficial do rei da Assíria soube, entretanto, que o seu senhor tinha deixado Láquis para combater contra Libna e foi lá que o encontrou.
9 De facto o rei da Assíria tinha sabido que o faraó etíope Tiraca o vinha atacar.Perante as notícias do seu oficial, Senaquerib enviou novos mensageiros a Ezequias, rei de Judá, com a seguinte mensagem:
10 «Não te deixes enganar pelo teu Deus, em quem confias, pensando que Jerusalém não será entregue nas minhas mãos.
11 Sabes muito bem como é que os reis da Assíria trataram todos os outros países e os destruíram. Pensas que serias poupado?
12 Porventura os deuses de Gozan, Haran, Recef e da capital dos edenitas, Telassar, conseguiram impedir que os meus predecessores destruíssem as suas cidades?
13 Pensa no que aconteceu aos reis de Hamat, Arpad, Lair, Sefarvaim, Hena e Ava!»
14 Ezequias pegou na carta que os mensageiros lhe entregaram e leu-a. Depois subiu ao templo, abriu-a diante do Senhor
15 e dirigiu-lhe a seguinte oração:
16 «Senhor do Universo, Deus de Israel, que estás sentado sobre os querubins, tu és o único Deus de todos os reinos do mundo e fizeste o céu e a terra.
17 Presta atenção, Senhor, e escuta! Abre os olhos e vê! Repara nos insultos que os mensageiros de Senaquerib disseram contra ti, o Deus vivo!
18 É verdade, Senhor! Os reis da Assíria destruíram todos os outros países.
19 Queimaram e destruíram os deuses dessas nações, porque não eram verdadeiros deuses, mas apenas estátuas de madeira e de pedra fabricadas pelos homens.
20 Agora, Senhor, nosso Deus, salva-nos das mãos de Senaquerib e todos os reinos do mundo saberão que só tu, Senhor, és Deus.»
21 Então Isaías, filho de Amós, mandou dizer a Ezequias: «Eis o que te manda dizer o Senhor, Deus de Israel, em resposta à oração que lhe fizeste acerca de Senaquerib, rei da Assíria.
22 É esta a sentença que o Senhor pronuncia contra ele:“A jovem filha de Sião despreza-te e faz pouco de ti,a cidade de Jerusalém meneia a cabeça atrás de ti.
23 A quem é que insultaste e ultrajaste?Contra quem levantaste a voz e o teu olhar arrogante?Foi contra mim, o Deus santo de Israel.
24 Por meio dos teus embaixadores ultrajaste o Senhor.Tu disseste: Eu, Senaquerib,com os meus carros sem conta,subi aos cimos dos montes,até ao coração do Líbano,cortei os seus belos cedros e os melhores ciprestes.Posso chegar até ao cimo mais altoe entrar na sua densa floresta.
25 Eu escavei poços e bebi a água dos outros povos.E sou capaz de secar todos os canais do Egito,só com pisar o seu solo.
26 Não percebeste, Senaquerib, que, desde há muitofui eu que preparei este planoe que, desde tempos antigos fiz este projeto,que agora estou realizando?Destinei-te a reduzires a montões de escombrosas cidades fortificadas.
27 Os seus habitantes, de braços caídos,estão consternados e humilhados.São como a erva dos campos e o verde dos prados,como as plantas dos telhadosque murcham antes de crescer.
28 Conheço toda a tua vida:quando te sentas, quando sais e quando entras,e também quando te enfureces contra mim.
29 Eu bem percebi quando te enfurecestee te mostraste insolente.Por isso, vou prender-te com uma argola no narize um freio na bocae vou conduzir-te pelo caminho por onde vieste.”»
30 «Quanto a ti, eis o sinal que te dou: este ano comereis do que ficar no restolho do trigo, e, no próximo ano, do que crescer espontaneamente. Mas no ano seguinte já haveis de semear e ceifar o vosso trigo, já podereis plantar vinhas e fazer a vindima.
31 Os sobreviventes do reino de Judá serão novamente como uma árvore que lança as suas raízes debaixo da terra e se cobre de frutos por cima.
32 Na verdade, de Jerusalém e do monte Sião, ficará um resto de sobreviventes.»É isto o que o Senhor do Universo vai fazer pelo seu amor ardente.
33 E agora eis o que o Senhor diz acerca do rei da Assíria: «Ele não entrará nesta cidade; não atirará flechas contra ela, não se aproximará dela ao abrigo dos escudos, nem levantará contra ela baluartes.
34 Pelo caminho que veio será forçado a partir. E nesta cidade não entrará. Palavra do Senhor!
35 hei de proteger Jerusalém e salvá-la; afirmo-o por quem sou e pela fidelidade a David, meu servo.»
36 O anjo do Senhor interveio no acampamento assírio e matou cento e oitenta e cinco mil homens. No dia seguinte, pela manhã, os sobreviventes descobriram todos estes cadáveres.
37 Então Senaquerib, rei da Assíria, levantou o acampamento, regressou a Nínive, e por lá ficou.
38 Um dia encontrava-se ele em oração no templo do seu deus Nisseroc, e dois dos seus filhos, Adramelec e Sarécer, assassinaram-no à espada e fugiram para a região de Ararat. Um outro dos seus filhos, Assaradon, sucedeu-lhe no trono.