1 মৃত মাছি দ্বারা বণিকের সুগন্ধি তেল দুর্গন্ধ হয় ও ফেনা ওঠে; প্রজ্ঞা ও সম্মানের চেয়ে যৎকিঞ্চিৎ অজ্ঞানতার ভার বোশ।
2 জ্ঞানবানের হৃদয় তার ডানে, কিন্তু হীনবুদ্ধির হৃদয় তার বামে থাকে।
3 আবার পথে চলবার সময়েও অজ্ঞানের হৃদয় জ্ঞানশূন্য থাকে, আর সে প্রত্যেক জনকে দেখায় যে, সে অজ্ঞান।
4 যদিও তোমার উপরে শাসনকর্তার মনে বিরুদ্ধ ভাব জন্মে, তবুও তোমার স্থান ছেড়ো না, কেননা শান্তভাব বড় বড় গুনাহ্ ক্ষান্ত করে।
5 আমি সূর্যের নিচে একটি মন্দ বিষয় দেখেছি, তা শাসনকর্তা থেকে উৎপন্ন ভুলের মত দেখায়;
6 অজ্ঞানতা অতি উচ্চপদে স্থাপিত হয় এবং ধনবানেরা নিচু পদে বসে।
7 আমি গোলামদেরকে ঘোড়ার উপরে এবং অধিপতিদেরকে গোলামের মত পায়ে হেঁটে চলতে দেখেছি।
8 যে খাদ খনন করে, সে তার মধ্যে পড়বে; ও যে ব্যক্তি বেড়া ভেঙ্গে ফেলে, সাপে তাকে দংশন করবে।
9 যে ব্যক্তি পাথর সরায় সে তাতেই ব্যথা পাবে ও যে ব্যক্তি কাঠ কাটে সে তাতে বিপদ্গ্রস্ত হবে।
10 লোহা ভোঁতা হলে ও তাতে ধার না দিলে তা চালাতে বেশি বল লাগে, কিন্তু প্রজ্ঞাই কৃতকার্য হবার উপযুক্ত উপায়।
11 মন্ত্রমুগ্ধ হবার আগে যদি সাপে কামড় দেয়, তবে মন্ত্র উচ্চারণে কোনো ফল নেই।
12 জ্ঞানবানের মুখ থেকে বের হওয়া কথা অনুগ্রহ নিয়ে আসে, কিন্তু হীনবুদ্ধির নিজের কথা তাকে গ্রাস করে।
13 তার মুখ থেকে বের হওয়া কথার আরম্ভটাই হল অজ্ঞানতা আর তার মুখের শেষফলটা হল দুঃখদায়ক প্রলাপ।
14 অজ্ঞান লোক অনেক কথা বলে; কিন্তু কি হবে, তা মানুষ জানে না; এবং তারপর কি হবে, তা তাকে কে জানাতে পারে?
15 হীনবুদ্ধি লোকের পরিশ্রম তাকে ক্লান্ত করে, কেননা নগরে কিভাবে যেতে হয় তা সে জানে না।
16 হে দেশ, ধিক্ তোমাকে, যদি তোমার বাদশাহ্ বালক হন ও তোমার শাসনকর্তারা যদি খুব ভোরে ভোজন করেন।
17 হে দেশ, সুখী তুমি, যদি কুলীন-পুত্র তোমার বাদশাহ্ হন এবং তোমার শাসনকর্তারা উপযুক্ত সময়ে ভোজন করেন, বলবৃদ্ধির জন্য, মত্ততার জন্য নয়।
18 অলসতার জন্য ছাদ বসে যায় ও হাতের শিথিলতার জন্য ঘরে পানি পড়ে।
19 হাসির জন্য ভোজ প্রস্তুত করা হয় এবং আঙ্গুর-রস জীবন আনন্দযুক্ত করে, আর টাকা সকলই যোগায়।
20 মনের মধ্যেও বাদশাহ্কে বদদোয়া দিও না, নিজের শয়নাগারে ধনীকে বদদোয়া দিও না; কেননা শূন্যের পাখি সেই আওয়াজ নিয়ে যাবে; যার পাখা আছে, সে সেই কথা জানাবে।