1 Mais l’Eternel me dit :– Même si Moïse et Samuel se tenaient devant moi pour prier pour ce peuple, je ne me soucierais pas d’eux. Chasse-le de ma vue, qu’il parte loin de moi !
2 Et lorsqu’ils te diront : « Où devons-nous aller ? » tu leur diras ceci :« Voici ce que déclare l’Eternel :Ceux qui sont destinés | à mourir de la peste | s’en iront à la peste ;ceux qui sont destinés | à périr par l’épée | s’en iront à l’épée,ceux qui sont destinés | à mourir de famine, | iront à la famine ;ceux qui sont réservés | pour la captivité, | s’en iront en captivité.
3 « Je leur enverrai quatre sortes de maux, déclare l’Eternel : l’épée pour les abattre, les chiens pour les déchirer en les traînant, les animaux sauvages, et les rapaces pour les dévorer et les détruire.
4 Je ferai d’eux un sujet d’épouvante pour tous les peuples de la terre, à cause de Manassé, fils d’Ezéchias, roi de Juda, et de tout le mal qu’il a commis au milieu de Jérusalem.
5 « Qui donc aura pitié de toi, | Jérusalem ?Qui compatira avec toi ?Qui se détournera de son chemin | pour s’informer de ton état ?
6 Tu m’as abandonné,déclare l’Eternel,tu m’as tourné le dos.Alors, de mon côté, | j’ai levé la main contre toi,je t’ai exterminé ;j’en ai assez | de toujours renoncer | à te châtier.
7 Je les ai dispersés | comme à travers un van | aux portes du pays,j’ai fait périr mon peuple,je l’ai privé d’enfantsparce qu’ils n’abandonnent pas | leur mauvaise conduite.
8 Les veuves de mon peuple, par mon action, | ont surpassé en nombreles grains de sable au bord des mers ;j’ai envoyé contre les mères | des jeunes gens,quelqu’un pour dévaster | à l’heure de midi,j’ai fait fondre sur elles | subitementfrayeur et épouvante.
9 La mère de sept fils | est misérable ;la voilà haletante,et le soleil | s’éteint déjà pour elle | avant la fin du jour.La voilà toute honteuse | et dans la confusion.Les enfants qui lui restent, | je les livre à l’épéedevant leurs ennemis,l’Eternel le déclare. »
10 Malheur à moi ! | Pourquoi, ma mère, | m’as-tu donc mis au monde ?Tout le pays s’en prend à moiet me cherche querelle ;je n’ai rien emprunté | et je n’ai rien prêté,pourtant tous me maudissent !
11 L’Eternel répondit :« Moi, je le jure,je te délivrerai | au temps de ton malheur, | au temps de ta détresse :ce sont tes ennemis | qui viendront t’implorer !
12 Peut-on briser le fer– le fer qui vient du Nord – | ou bien le bronze ?
13 « Parle ainsi à ce peuple :Vos biens et vos trésors, | je les livrerai au pillage, | et on ne te les paiera pasà cause de tous les péchés | que vous avez commis | dans tout votre pays.
14 Et, de vos ennemis, | je vous rendrai esclavesdans un pays | qui vous est inconnu,car ma colère attise un feuqui vous embrasera. »
15 Toi, tu sais, Eternel !Soucie-toi donc de moi,veille sur moi !Fais-leur payer | à ces gens qui me persécutent.Ne permets pas que je pâtissede ta patience envers mes ennemis !Regarde : c’est pour toi | que je subis l’opprobre !
16 Dès que j’ai trouvé tes paroles,je les ai dévorées.Elles ont fait ma joie et mon bonheur,car je porte ton nom,ô Eternel, | Dieu des armées célestes !
17 Je ne me suis pas joint | au cercle des moqueurs | pour me réjouir avec eux.Non, contraint par ta main, | je suis resté à part,car tu m’avais rempli | d’indignation.
18 Pourquoi donc ma souffrance | est-elle permanente,et ma plaie douloureuse, | rebelle aux soins ?Vraiment : pour moi tu es | une source trompeuseau débit capricieux !
19 Voici la réponse de l’Eternel :« Si tu reviens à moi, | je te rétablirai.Tu pourras te tenirà mon service.Si ce qui est précieux, | tu le sépares | de ce qui est vulgaire,tu seras mon porte-parole :ils reviendront à toi,mais ce n’est pas à toi | de revenir vers eux.
20 Et je ferai de toi, | en face de ce peuple,comme un rempart de bronze | inébranlable.Ils te feront la guerremais ils ne l’emporteront pas sur toicar je suis avec toi : | je te protégerai | et te délivrerai,l’Eternel le déclare.
21 Oui, je te délivrerai des méchants,je te sauverai des violents. »