1 Le Seigneur donna cet ordre à Moïse :
2 « Va punir les Madianites pour le mal qu’ils ont fait aux Israélites. C’est après cela que tu quitteras ce monde. »
3 Alors Moïse dit au peuple : « Il faut que certains d’entre vous prennent leurs armes et aillent attaquer les Madianites, afin de leur infliger la punition décidée par le Seigneur.
4 Désignez à cet effet mille combattants dans chaque tribu. »
5 On choisit dans les troupes d’Israël mille hommes par tribu, soit un total de douze mille soldats.