1 それからまた、このようなお告げを神様から与えられました。
2 「ちりの子よ、このなぞをイスラエル国民に示せ。
3-4 色とりどりの羽の色をした大わしがレバノンに飛んで来て、いちばん高い杉の木のてっぺんの若枝を摘み取り、商人の町へ運んで行った。
5 そして、柳のように早く育つようにと、大きな川のほとりの肥えた地に植えた。
6 やがて、木は根を張って生長し、たけは低いが、わしに向かってつるを張り、強い枝とよく茂った葉をつけた。
7 ところで、大きな翼と豊かな羽毛をもった別の大わしが来ると、木はそのわしに向かって、根と枝を伸ばした。
8 もっとも、この木は、葉を茂らせ、実を結ぶ良いぶどうの木となるように、水に恵まれた良い地に、すでに植えられていたのだ。
9 神様がお尋ねになります。 わたしがこの木を生長させ、繁茂させるだろうか。 いや、断じてさせない！ 根こそぎ引き抜いてしまう！ 枝は切り落とし、葉は枯らす。 それはたやすいことだ。 大ぜいの人手も、いろんな道具もいらない。
10 最初は順調に育っていても、ぶどうの木はそれでよく茂るだろうか。 いや、そんなことはない。 東風が吹きつけると、みごとに枯れてしまう。 それまで順調に育っていた最適の地でも、枯れてしまうのだ。」
11 また、次のようなお告げがありました。
12-13 「イスラエルの反逆者どもに問え。 この二羽のわしのなぞが何を意味するか、わからないのか。 それなら、わたしが教えよう。 〔最初のわしは〕バビロンの王ネブカデネザルだ。 彼はエルサレムに攻めて来て、〔木のてっぺんの若枝である〕王と王子たちを捕らえ、バビロンへ連れて行った。 ネブカデネザル王は王家の一人〔ゼデキヤ〕と契約を結び、忠誠を誓わせた。 その若枝を摘み取って、大きな川のそばの肥えた地に植えた。 これは、イスラエルの政治的指導者たちを捕囚として連れ去ったことを指す。
14 イスラエルが再び力をつけ、反逆することがないようにしたのだ。 こうして、イスラエルはその契約を守ることにより、かろうじて国としての体面を保ち、その立場を認められた。
15 ところが、ゼデキヤはバビロンに反逆を企て、ネブカデネザルと戦うため、〔もう一羽のわし〕エジプトに使者を立て、大軍と馬の救援を求めた。 このように約束を破って、イスラエルは繁栄し、存続できるだろうか。
16 とんでもない！ 神様はこうお語りになります。 わたしは生きている。 イスラエルの王は必ず死ぬ。 〔ネブカデネザルは、その木を根こそぎ引き抜いてしまう。〕 ゼデキヤは、自分を王位につけてくれた王の住むバビロンで死ぬ。 この王との契約をないがしろにし、それを破ったからだ。
17 バビロン王が再びエルサレムを包囲し、そこに住む大ぜいの者を虐殺しても、エジプト王とその軍勢は、イスラエルを助けてはくれない。
18 イスラエルの王は忠誠を誓いながら、あとでその約束を破ったからだ。 彼は罰を免れない。
19 神様がこうお語りになります。 わたしは生きている。 だから、わたしの名にかけて誓った神聖な誓約をないがしろにした者を、必ず罰する。
20 その者の上にわたしの網を広げ、罠にかけて捕らえ、バビロンへ引いて行く。 こうして、わたしに反逆した罪を罰するのだ。
21 イスラエルの精鋭もみな剣で殺され、エルサレムに残った者も四方八方に散らされる。 その時おまえは、神であるわたしが、このことを語ったのだとわかる。
22-23 神様はこうお語りになります。 わたし自身が、いちばん高いレバノン杉の木のてっぺんから、いちばん柔らかい若枝を摘み取り、イスラエルのいちばん高い山のいただきに植える。 木はやがて枝を伸ばし、実を結んで、りっぱな杉の木となる。 その下にはあらゆる種類の動物が集まり、枝にはあらゆる種類の鳥が巣をつくる。
24 こうして、高い木を切り倒し、低い木を高くし、緑の木を枯らし、枯れた木を生き返らせるのは、神であるわたしであることを、すべての人が知る。 神であるわたしがすると言ったことは、必ずそのとおりになる。」