1 ティムナへ行ったある日のこと、サムソンはペリシテ人の娘が好きになりました。
2 家へ帰ると、さっそく両親に、その娘と結婚させてくれと頼みました。
3 もちろん、両親は大反対です。「どうして、ユダヤ人の娘と結婚しないんだ。 ほんとうの神様を知らないペリシテ人を妻にする必要があるのかね。 イスラエル中捜しても、おまえが結婚したい相手はいない、と言うのかね。」「ぼくが結婚したいのは、あの人だけなんです。 どうか嫁にもらってください。」
4 両親は、まさか背後で神様がこうなるようにあやつっておられるとは、気がつきません。 神様は、当時イスラエルを支配していたペリシテ人を、計略にかけようとしておられたのです。
5 サムソンと両親がティムナへ行くと、町はずれのぶどう畑で、一頭の若いライオンがサムソンに襲いかかりました。
6 その瞬間、神の霊が激しい力をサムソンに注ぎました。 サムソンは武器を持っていませんでしたが、素手でライオンのあごをつかむと、真っ二つに引き裂いてしまいました。 まるで子やぎを引き裂くように、難なくやってのけたのです。 しかし、このことは両親には黙っていました。
7 ティムナに着くとさっそく、サムソンはその娘と語り合い、ますます気に入って、結婚の約束を交わしました。
8 結婚式のためにまた出かけて来たサムソンは、途中ライオンの死骸のことが気になり、その場所へ立ち寄ってみました。 すると、死骸に蜜ばちが群がり、蜜がしたたっているではありませんか。
9 彼は蜜をかき集め、歩きながら食べました。 また、両親にも食べさせたのです。 しかし、どこで手に入れたかは教えませんでした。
10-11 父親が結婚の手はず万端を整えてくれると、サムソンはしきたりどおり村の若者三十人を招き、祝宴を催しました。
12 サムソンがなぞ解きをしないかと持ちかけると、皆は乗り気になりました。「もし君たちが、七日間の祝宴中に私のなぞを解いたら、白生地の着物三十着と柄もの三十着を差し出そう。
13 だが、もし解けなかったら、同じものをもらうぞ。」「よかろう。 言ってみろよ。」
14 「食らうやつから食い物が出、強いやつから甘い物が出た。」 三日たちましたが、まだ解けません。
15 四日目に、一同はサムソンの新妻のもとへ来て、こう持ちかけました。 「だんなから答えを聞き出してくれよ。 いやだと言うなら、おまえもおまえのおやじの家も焼き払ってやるからな。 おれたちゃなにも、丸裸にされるために呼ばれたわけじゃねえ。」
16 そうまで言われては、夫に泣きすがるほかありません。 「いったい、あなたは私を愛してくださってるの。 村の人たちになぞをかけておいて、私には種明かしをしてくださらないんですもの……。」「実は、両親にも教えてないんだよ。 おまえにだって話せんよ。」
17 そう言われても、彼女は残りの祝宴のあいだ中サムソンのそばで涙にくれ、とりすがりました。 ついに七日目、彼はとうとう種明かしをしてしまったのです。 彼女がそれを例の若者たちに教えたことは、言うまでもありません。
18 七日目の日没前、彼らはサムソンに答えました。「はち蜜よりも甘い物は何か。 ライオンよりも強いものは何か。」サムソンは憤然として言い返しました。 「私の若い雌牛で耕さなかったら、このなぞは解けなかっただろう。」
19 その時、神の霊がサムソンに下りました。 彼はアシュケロンの町へ行き、三十人を殺して着物を奪い、なぞを解いた若者たちにくれてやりました。 おさまらないのはサムソンです。 腹立ちまぎれに、妻を放っておいて、両親の家へ帰ってしまいました。
20 すると妻のほうでも、サムソンとの結婚式に立ち合ってくれた仲間と結婚してしまったのです。