12 Omul nu-și cunoaște nici măcar ceasul morții: la fel cum sunt prinși peștii în nada înșelătoare și precum sunt prinse păsările în laț, tot așa sunt trași în capcană și fiii oamenilor, atunci când vremea nenorocirii cade peste ei pe neașteptate.
13 Iată ce lucru înțelept am văzut sub soare și mi s-a părut de mare preț.
14 Exista o cetate mică, cu puțini locuitori în ea; împotriva ei a venit un rege puternic; a înconjurat-o și a ridicat împotriva ei mari întărituri.
15 În ea s-a aflat însă un înțelept sărac, care a scăpat cetatea prin înțelepciunea lui. Dar nimeni nu și-a mai adus aminte apoi de săracul acela.
16 Prin urmare, mi-am zis: «Înțelepciunea este mai bună decât tăria, dar înțelepciunea săracului este disprețuită, iar cuvintele lui nu sunt ascultate.
17 Mai bine să asculți cuvintele liniștite ale înțelepților, decât strigătele celui ce conduce printre nebuni!
18 Mai bună este înțelepciunea decât armele, dar un singur păcătos distruge mult bine!»“