1 Denna Melkisedek var kung i staden Salem och präst åt Gud den Högste. Det var han som mötte Abraham, den gången Abraham kom tillbaka efter att ha vunnit ett stort slag mot flera kungar. Melkisedek bad till Gud att han skulle ge Abraham allt gott,
2 och Abraham tog en tiondel av allt det han hade vunnit i kriget och gav till Melkisedek. Namnet Melkisedek betyder "kungen som gör Guds vilja", men han var också "fredens kung", eftersom Salem betyder fred.
3 Det står inget i Skriften om Melkisedeks far eller mor eller förfäder. Hans liv beskrivs som om det inte hade någon början eller något slut. Därför är han präst för evigt, precis som Guds Son.
4 Att Melkisedek fick ta emot en stor ära det förstår vi, eftersom Abraham själv, stamfadern för oss judar, gav Melkisedek en tiondel av det bästa krigsbytet.
5 Långt senare fick Abrahams efterkommande ta emot Moses lag, som säger att man ska ge en tiondel av allt till prästerna, som alltid utses från Levis stam.
6 Men Melkisedek hörde ju inte till denna prästsläkt, och ändå fick han ta emot en tiondel av Abrahams byte. Melkisedek fick också be att Gud skulle ge Abraham allt gott, trots att det var Abraham som hade fått Guds löften.
7 Och alla vet ju att det är en större ära att få be Gud att ge en annan människa allt gott, än att vara den människa som får ta emot det.
8 De judiska prästerna, som långt senare fick ta emot en tiondel av allt, var vanliga, dödliga människor. Men med Melkisedek var det annorlunda. Det är som om Gud ville visa oss att han fortfarande lever, eftersom det inte står något i Skriften om hans död.
9 Man skulle till och med kunna säga att Levi, stamfadern till alla judiska präster som får ta emot en tiondel av allt, också gav en tiondel av allt till Melkisedek genom Abraham.
10 Även om Levi inte var född när Abraham träffade Melkisedek, fanns ju ändå grunden för hans existens hos Abraham.
11 Judarna har alltså sedan länge haft en lag som bygger på att prästerna från Levis stam gör tjänst inför Gud. Och om deras tjänst hade kunnat göra oss felfria, hade Gud inte behövt sända en annan präst, en som var lik Melkisedek, och inte lik Aron, den första prästen från Levis stam.
12 Men när Gud nu ändrade hela denna ordning för hur präster skulle utses, och lät en annan präst göra tjänst inför honom, då måste också Moses lag ersättas med något nytt.
13 Den präst vi talar om här tillhör ju inte Levis stam, utan en annan stam som aldrig har tjänat inför Gud och offrat på hans altare.
14 Vår Herre kom från Judas stam, som ni alla vet, och det står ingenting i Moses lag om några präster från den stammen.
15 Att något helt nytt har kommit och ersatt den gamla ordningen med att präster ska utses från Levis stam, det är helt klart, eftersom denna nya präst är lik Melkisedek, och inte de andra prästerna.
16 Jesus blev inte utsedd till präst därför att han tillhörde Levis stam, så som Moses lag kräver, utan därför att hans liv aldrig tar slut.
17 Det står ju i Skriften om honom: "Du är präst för evigt, precis som Melkisedek."
18 Moses lag har alltså ersatts med något bättre, eftersom lagen inte kunde hjälpa oss att följa Guds vilja och komma nära honom.
19 Ingen människa har ju någonsin blivit felfri genom att lyda lagen. Men nu har Jesus fört oss nära Gud och gett oss ett säkert hopp om att vi en dag ska räddas för evigt.
20-21 Dessutom har Gud svurit en ed på att Jesus för alltid ska vara vår präst. Något sådant har han aldrig gjort med de andra prästerna. Det är bara Jesus som har fått höra Gud säga: "Herren har svurit en ed som han inte ska bryta: 'Du är präst för evigt.' "
22 Denna ed är garantin för att det nya och bättre förbund som Jesus har upprättat mellan Gud och människor ska stå fast.
23 En annan skillnad är att man i den gamla ordningen med präster från Levis stam hela tiden måste tillsätta nya präster, eftersom döden satte stopp för deras tjänst.
24 Men Jesus fortsätter att tjäna som präst, eftersom han lever för evigt.
25 Därför kan han också för all framtid rädda dem som kommer till Gud på grund av det som han gjorde. Han lever ju för alltid och kan vädja till Gud för dem.
26 Jesus är just en sådan överstepräst som vi behövde, en som är helig och oskyldig och aldrig har gjort något orätt. Därför är han nu också skild från världens onda människor och har tagits upp till Gud i himlen.
27 Han liknar inte de andra översteprästerna som varje dag måste offra till Gud, först för att få förlåtelse för sina egna synder och sedan för att folket ska få förlåtelse för sina. Nej, Jesus offrade sig själv på korset en gång för alla, för att vi ska få förlåtelse för våra synder.
28 De överstepräster som tillsätts enligt Moses lag är vanliga syndiga människor. Men nu har Gud, genom att svära en ed, satt Moses lag åt sidan och infört en ny ordning. Han har tillsatt sin Son som en felfri överstepräst för evigt.