35 Høvdingen over Merari-ættenes familie var Suriel, sønn av Abihajil. De hadde sin leir på nordsiden av helligdommen.
36 Merari-sønnenes oppgave var å ta seg av plankene i møteteltet, tverrstengene, stolpene og soklene, alle redskapene der og alt arbeidet som fulgte med,
37 dessuten stolpene rundt forgården med soklene, pluggene og snorene som hørte til.
38 På østsiden av helligdommen, foran den delen av møteteltet som vender mot soloppgangen, hadde Moses og Aron og sønnene hans sin leir. De tok seg av tjenesten ved helligdommen på vegne av israelittene. Hvis noen annen kom nær det hellige, måtte han dø.
39 Tallet på de levittene som ble mønstret, mønstret av Moses og Aron på Herrens ord, ætt for ætt, alle menn og alle gutter som var en måned eller mer, var i alt 22 000.
40 Herren sa til Moses: Du skal mønstre de førstefødte i Israel, alle menn og alle gutter som er en måned eller mer, og skrive dem inn i manntallet.
41 La så meg, Herren, få levittene istedenfor alle de førstefødte blant israelittene, og levittenes husdyr istedenfor alle førstefødte blant israelittenes husdyr.