4 Şi a poruncit lui Iuda să caute pe Domnul Dumnezeul părinţilor lor şi să împlinească legea şi porunca.
5 De asemenea a îndepărtat înălţimile şi idolii din toate cetăţile lui Iuda, şi împărăţia a fost liniştită înaintea lui.
6 Şi a construit cetăţi întărite în Iuda, căci ţara avea odihnă şi nu a avut război în acei ani, căci Domnul îi dăduse odihnă.
7 De aceea el a spus lui Iuda: Să construim aceste cetăţi şi să facem în jurul lor ziduri şi turnuri, porţi şi drugi, cât timp ţara este încă înaintea noastră, pentru că noi am căutat pe Dumnezeul nostru, l-am căutat şi el ne-a dat odihnă de fiecare parte. Astfel au construit şi au prosperat.
8 Şi Asa a avut o armată care purta paveze şi suliţe, din Iuda, trei sute de mii, şi din Beniamin, cei care purtau scuturi şi trăgeau cu arcul, două sute optzeci de mii, toţi aceştia erau războinici viteji.
9 Şi a ieşit împotriva lor Zerah etiopianul, cu o oştire de o mie de mii şi trei sute de care; şi au venit la Mareşa.
10 Atunci Asa a ieşit împotriva lui şi s-a desfăşurat pentru bătălie în valea din Zefata, la Mareşa.